— Ей девятнадцать.
— Тебе было немногим больше, когда тебя выкинуло в этот мир, — напомнил Енот. — И помнишь, кто тебя приютил? Кто тебе дал еду? Кто выделил тебе собственную комнату? Кто принял, как родного сына? Кто обучил всему, дал статус, уважение, деньги, семью? Кто передал важнейшее дело? Так ты благодаришь нас? Жалея себя в обнимку с бутылкой! Джеральд, соберись, наконец, и попытайся защитить хотя бы Джиллиан, если уж тебе плевать на всех остальных.
— Ты прав, — неожиданно для всех произнес Джер, опустив голову, — да, ты прав, Джилли нужно защитить.
Но переводить дух было рано. Я, похоже, стала чем-то вроде персонального эмпата для Джера — чувствовала его настроение, и что-то мне подсказывало, что он не решил вступить в праведный бой с Романом.
Конечно, нет:
— Джиллиан, у тебя сутки на сборы, мы уезжаем.
У Енота отвисла челюсть. Я уже ничему не удивлялась, слишком устала от всего. Постепенно начинало доходить, что все вокруг не красивая сказка, а жестокая реальность чужого мира. И я едва не погибла в этом самом мире.
— Джеральд, ты не можешь сбежать вот так!
— Могу, — отрезал Джер.
— Роману того и надо. Чтобы мы сдались и разбежались, тогда он уничтожит…
— Что? Остров? Так давайте с него уедем!
Джер поднялся и залпом допил воду.
— Книга затрагивает лишь остров, так поехали на материк, пусть Роман играется с пустой землей!
— Бросить все, что мы здесь построили?! — Енот тоже поднялся, да еще и ощерился. — Сдаться без боя? Джеральд, это лишь отсрочка. Пока материк не знает о Книге, Романе, о Школе, о нас, наконец. Но если мы дадим Роману волю, я не могу предсказать, что начнется.
— О чем вы говорите? — рискнула вмешаться я.
— Иногда, — повернулся ко мне Енот, — творец создает лишь часть мира. Пишет книгу, скажем, об острове, который находится вдали от материков, и практически обособлен. Реальности могут накладываться, создавая миры, и у нас есть еще несколько стран, островов, материков, где тоже живут люди, которые даже не подозревают о возможности ходить между мирами. Я боюсь, что если Роман получит нас, он двинется дальше. И никто не знает, какие последствия будут.
— Бред, — резюмировал Джеральд. — Роман ненавидит остров и Книгу. Ему незачем…
— Не прикидывайся идиотом! Мы оба знаем, что Роман не остановится. Пережует нас и пойдет дальше, пока от мира камня на камне не останется. Только у меня есть смелость это признать, а ты ведешь себя как трус.
— Я, — с нескрываемой злостью проговорил Джер, — всегда у вас крайний. Я веду себя как трус. Вы бы сдохли еще раньше, если бы я не убил ее, но почему-то все предпочли забыть. Я больше не отдам ничего своего на борьбу с Романом, ясно тебе? Можешь катиться к горгульям с островом, борьбой и этой мнимой храбростью. А я завтра увезу Джилл. Давно надо было сделать, а этот дом сжечь.
Он стремительно вышел из гостиной, оставив немного напуганную меня и разъяренного Енота.
— Мы не должны ему позволить!
— И что вы на меня смотрите? — Я пожала плечами.
— Попробуй с ним поговорить. Дави на то, что и он когда-то был странником. Что хочешь вернуться домой, что хочешь учиться. Попробуй воззвать к его преподавательскому таланту. Он всегда любил заинтересованных учеников.
Енот умолк, но, видя, что я не двигаюсь с места, легонько прикрикнул:
— Давай, Аля, это последний шанс!
Мне в этот момент ничего не хотелось, я мечтала лечь и поспать. Бессонная ночь, полная волнений, тяжелое утро с новой информацией, туманное будущее… да плевать мне, уедет Джер или нет! Разве что я работу потеряю, но я на нее и так забила с вечера.
Джеральда я нагнала в коридоре, когда он еще не достиг своей комнаты, чтобы там запереться и никого не видеть.
— Эй! — Он меня игнорировал очень старательно, пришлось окликнуть. — Джеральд…
— Господин Хейл для тебя, — хмуро буркнул мужчина.
— Господи Хейл, — я украдкой закатила глаза, — а мне что делать? Вы с Джилл уедете, а я останусь без работы? Или предлагаете мне поехать с вами?
— Не мои проблемы.
