бы не отказался. Да, почти наверное универсал. А у девчонки браслет с изумрудом, не гигантский, но вполне себе – шесть сантиметров. Правда, цвет не насыщенно-зелёный, для ювелира не ахти что, а вот для мага жизни… Других кристаллов при ней нет, то есть она и есть маг жизни. Расстегнуть браслет удалось не без труда.
Теперь снять «Наркоз» с молодого человека и задать проверочный вопрос. С гудящей головой ему трудно будет врать.
– Вы пытались сбить дракона «Ледяной картечью»?
– Да.
– С какой целью?
– Чешуя.
И тут мне в голову прямо-таки впрыгнул план. Нахальный, но осуществимый. С ним надо поторопиться: Согарру точно нужна моя помощь.
Глава 24
Непросчитанный вариант
В доме магов и вокруг него Тревогу поднял не тот, кому это положено делать по долгу службы, а самый наблюдательный из тех, кто проходил мимо. Им оказался ученик Йоррин, двенадцати лет от роду.
Мальчишка был столь же наблюдателен, сколь и любопытен. Он заметил странное красное свечение лужи. Все знают, что лужи сами по себе не светятся. Не беспокоясь о возможной опасности, ученик подошёл поближе, нагнулся и сразу заметил, что причиной магического (а каким ещё он мог быть?) эффекта является непонятный объект под водной поверхностью.
Подумав как следует, примерный ученик Йоррин сделал то, что и надо было: позвал старшего ученика. Тот, в свою очередь, понял, что данная задача ему не по зубам, и вызвал уже мага четвёртой категории. Тот, в свою очередь, определил, что за объект светится, и поднял общую тревогу.
Свет излучал сторожевой амулет, которому в луже делать было совершенно нечего. В своё время заместитель главного по вопросам безопасности лично повесил его на стенку рядом с дверью, ведущей в хранилище ценностей. Понятно, что как раз этого специалиста и вызвали.
Беглый осмотр помещения показал, что из него украдены сверхценные по своим характеристикам кристаллы. Такое происшествие было чрезвычайным уже в масштабах всей группировки вольных магов. Немедленно послали за главным. В это же время безопасник стал производить следственные действия.
Сторожевой амулет (бесцветный кварц, не особо дорогой) был рассчитан на отслеживание несанкционированного проникновения в хранилище. Точнее, он измерял расстояние между собой и дверью, а при её открытии поднимал тревогу (начинал светиться). Каким-то образом кристалл был вырван вместе с оправой и брошен в лужу. Натурально, он сработал штатным образом, но сразу этого никто не увидел.
Зам главного про себя отметил: диверсия кого-то из своих. Чужой не мог очутиться в доме так, чтобы его не заметили. Также с самого начала было очевидно: для точного определения того, что именно украдено, потребуется порядочно времени. Следовательно, это можно и нужно отложить.
Факты и выводы были изложены прибежавшему высокому начальству.
Главный умел думать быстро и точно. Он тут же вспомнил, что на всех младших магах имеются метки, по которым их можно разыскать (если рельеф местности и расстояние позволят). И начал отдавать распоряжения:
– Послать в близлежащую деревню за охотником с ищейкой на случай, если метки не сработают. Собрать бригаду: пятёрка боевых магов, маг жизни, – последовала крохотная пауза, – и некромант. Вы и я тоже будем участвовать. Теперь: этим ученикам приказать молчать.
– Уже сделано. Разрешите тут же распорядиться насчёт ищейки?
– Действуйте.
По жесту безопасника приблизился стоявший в стороне маг низшего ранга. Получив распоряжения, он побежал к выходу. Тем временем главный продолжал отдавать приказы:
