Задача с виду простая: удалить из вина часть воды с целью увеличения крепости. Гладко было на бумаге…
Отдать должное супруге: она добросовестно пыталась отследить потоки. И частично ей это удавалось, но лишь когда те принадлежали магии воды.
Шестичасовой труд принёс плоды: в кувшине осталась всего четверть начального содержимого. Иначе говоря, по уровню крепости я, похоже, достиг цели. Теперь надлежит попробовать. Для этого я взял блюдце, в котором плавилось золото. Стопок у нас, понятно, не было.
Но мои замыслы относительно дегустации пошли прахом. Честное слово, я и в рот не взял продукцию, да чего там, даже не понюхал! Просто обнаружил, что сижу на полу, а он, подлец, качается и плывёт.
Гирра выдала четыре тумака и два пинка с целью отправить моё тело на подстилку. Но всё же снизошла до объяснений:
– Ты опять довёл себя до истощения, дурак! Да когда же ты поумнеешь?
Мне было достаточно скверно, чтобы отставить любые мысли о спорах. Но наутро силы вернулись, и я с радостным видом возгласил:
– Ну-ка, что там получилось?..
В пробе было грамм двадцать, не более. Но вкус поставил меня в тупик. Не коньяк, это точно. Не виски. Но и не простой самогон.
Промаявшись пару минут с определениями и воспоминаниями, я понял: граппа! В сущности, это аналог чачи, которую по какому-то стечению обстоятельств я так и не попробовал в земной жизни.
Патентные размышления об аналогах и прототипах прервала Гирра:
– Ты бы хоть объяснил, что это.
– А ты не попробовала?
Гребень моей благоверной изобразил некоторое смущение.
– Я… ну, это… сначала понюхала, а потом… но совсем мало, вот столюшечки…
Судя по отмеренному кусочку когтя, в порции были считаные миллиграммы. Конечно же разъяснения были необходимы. Правда, их пришлось давать с учётом того, что Гирра, как и любой дракон, не знала даже самых основ химии.
– Понимаешь, действующее начало вина я оставил, а воду – её тут четыре пятых – частично удалил магическими методами, в результате получилось, скажем так, очень действенное вино.
Поначалу имелась задняя мысль изготавливать этот аналог самогона и продавать. Однако даже примерная оценка расхода энергии показала, что подобная торговля смысла не имеет. Гирра сделала правильный вывод:
– Ты изготовил одну пятую кувшина, и то довёл себя до истощения. Какой же тут смысл?
– Он может быть. Сделать небольшой запас этого напитка, он как раз помогает в случае истощения. И вообще даёт прилив сил, хотя много его пить нельзя. Эффект от одного кувшина тот же, как если бы ты выпила пять таких же, но с вином, представляешь? Ухудшаются разом координация, ориентирование в пространстве, реакция.
Что ж, одна из моих идей потерпела крах. Впрочем, если найду хороший кварц, то смогу заготовить… Сколько? Литр, вряд ли больше. На наши собственные нужды может пойти, на продажу – нет. Жаль. Денежная польза была бы солидная.
А что ещё можно сделать за зиму?
