людей.
– В любом случае мы не можем это использовать.
– Зато надо учесть кое-что другое. Раз этот пёстрый дракон владеет магией земли, то необходимо замаскировать соответствующие потоки вокруг укрытия «серого».
– Приказ я отдал. Думаю, маг земли уже справился с задачей.
– Есть ещё вопрос. Будучи знаком с магией земли, этот дракон сможет провести ночную разведку. Нельзя ли этому воспрепятствовать?
– Доктор Менгель?
Маг смерти выказал такую нерешительность, что это заметили все присутствующие.
– Теоретически – да… Но есть противопоказания.
Этот медицинский термин никого не удивил.
– Сам по себе запуск «серых ястребов» трудно не заметить. А это демаскировка укрытия.
– Сегодня новолуние. Дракон в полной темноте не сможет их увидеть. А «ястребам» свет не нужен.
– Всё так, но хлопанье крыльев, с которым они набирают высоту, отчётливо слышно. Заметьте, не одиночки, а целой стаи. Будь я на месте дракона, тут же развернулся бы и дал дёру, отметив, конечно, ориентиры источника шума. Особо отмечу: с хорошими шансами спастись.
– Допустим, мы примем решение атаковать разведчика «серыми». Но для этого надо точно засечь момент его появления. Вы могли бы это сделать в темноте?
– Да. Но это будет не бесплатно… – На губах у Менгеля появилась горделивая, хотя и малозаметная улыбка. – Ибо «серый капитан», как и его порождения, чувствует близость потоков жизни, то есть добычи. А я, в свою очередь, могу заставить его подать мне соответствующий сигнал. Но это уменьшит запас энергии и, как следствие, количество «ястребов», на два- три.
– Как понимаю, тех, что останутся, достаточно, чтобы справиться с драконом, не так ли?
– Более чем, но лишь при условии, что «серые» его настигнут. По моему опыту, уверенно скажу: трое птичек справляются с одиночным драконом.
– Господа, прошу высказываться. Каншен?
– Как руководителю контрразведки, мне не по душе рассекречивание укрытия «серого капитана». Я против этой засады.
– Судоп?
– По-моему, риск минимален. Даже если укрытие обнаружат, то и тогда запомнить в темноте его местонахождение непростая задача даже для универсала. Уничтожение разведчика, а им наверняка будет сам Стурр, представляется заманчивой целью, стоящей этого риска. Особо почтенный Менгель, несомненно, успеет восстановиться до начала наступления.
– Доктор?
– Этого десятника я опасаюсь ещё больше, чем весьма почтенный Судоп. Раз он универсал, то в потенциале может освоить и не стихийные виды магии. Поэтому не стоит жалеть усилий и энергии на его уничтожение. Добавлю: оставшийся без командира десяток, вероятно, будет расформирован, то есть станет безопасным, если такое слово применимо к драконам.
Шутка никому не показалась смешной.
– Поддерживаю мнение о желательности засады. Доктор Менгель, вам придётся дежурить ночью. И не поскупитесь: если дракон появится, то выделите на его уничтожение пять, даже шесть «ястребов». Такой противник заслуживает уважения… Да, ещё: укрытие для вас также подготовлено. Щиты обеспечивать не буду, от них толку мало, сами знаете, почему.
Нам сегодня лететь на восток.
Насчёт сегодня – это неточность в приказе. На самом деле это будет уже завтра, точнее, в час ночи. Луны, считай, нет, так что будет темней тёмного.
Все инструкции напарница получила. Помимо стандартных «слушайся меня, умного-красивого-опытного», «следи за
