– Доброго вам дня.
– И вам.
– Разрешаю без чинов. Я представитель Главного штаба Анзорр. Где мы можем поговорить?
Я мысленно продолжил: «Так, чтобы никто не помешал охмурять».
– С вашего позволения, мы можем зайти вон за тот скальный выступ.
Там и вправду никого не было.
Последовала пауза. Видимо, Анзорр ждал, что я буду расспрашивать о целях визита. Не дождался: защитная позиция была мне выгодна. И совершил промах.
– Почему вы молчите? Не хотите узнать, что мне от вас нужно?
– Вы прибыли ко мне, а не я к вам.
Сударь сотник чуть смешался, но решил продолжить заранее намеченную игру:
– У меня есть к вам предложение карьерного свойства.
– Внимательно слушаю.
– Ваши боевые действия, а особенно их планирование произвели некоторое впечатление. Поэтому предлагается позиция в Главном штабе… – последовала пауза, задуманная как эффектная, – с сохранением вашего ранга.
От меня явно ожидались радостный визг и прыжки с переворотами. И этот настрой надо сбивать.
– Имеются вопросы. Кто предполагается в качестве моего непосредственного начальника?
– Я, разумеется.
– А кто ваш начальник?
– Полутысячник Ррхатос.
Всё ясно: офицерика использовали втёмную. Знай он историю наших взаимоотношений, ни за что бы об этом не проговорился.
– Насколько мне известно, сударь полутысячник отвечает за подбор кадров…
Похоже, уровень моей осведомлённости неприятно удивил собеседника.
– …следовательно, имею основания полагать, что меня планируется привлечь именно к этому роду деятельности. Кадровые вопросы крайне мало пересекаются с планированием боевых операций. По этой причине вынужден отклонить ваше предложение.
Тёмно-красный растерялся, на полсекунды, не более, но мне и того хватило, чтобы заметить. Однако штабной умел держать удар:
– Вы, очевидно, не представляете, какие возможности открывает должность при Главном штабе…
Похоже, сейчас будет рекламная вставка. Ну да, так и оказалось. Перспективы роста, высокая вероятность получения превосходного жилья, доступ к радостям жизни в виде вина, несомненный успех у дракони, а равно возможность роста в должностях и чинах. И всё с аргументацией и примерами.
Я терпеливо слушал. Анзорр выдохся. Наступил мой черёд:
– Вы, очевидно, не представляете, до какой степени я осведомлен о возможностях лично для меня… – Если не дурак, то поймёт. В противном случае просто запомнит и доложит начальству. Но вряд ли дурак. – И как раз по этой причине отказываюсь, притом что ваше предложение выглядит весьма привлекательным. – Слово «выглядит» было слегка выделено интонацией.
Губы собеседника сдвинулись в тонкой улыбке. Кажется, до него дошло. Нет, отнюдь не дурак.
Последовали учтивые выражения с обеих сторон. Анзорр выразил уверенность, что мы ещё встретимся с ним «по служебным вопросам». Разумеется, мне и в голову не пришло отрицать такую возможность. Штабной сотник улетел.
Ох ты, нелёгкая; разнос Ррисе придётся отложить. Не успею. Мне ещё конструкты подновлять.
Глава 14
Изящество столярной работы
