Игра в дракошки-мышки

– Да… знаю, – снова вздохнул Миларон. – Прости. Мне вчера отчет из Ривеннеля прислали. Наша подопечная все же вляпалась там по самые ушки.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Инвар. – Я предупреждал, что она побежит к родителям подруги.

– Побежала, да. Скандал с дракой прилагается. Коул забрал ее из участка в весьма… побитом состоянии.

– Забрал? Силой, что ли?

– Нет, ее отпустили.

– Как это?

– За взятку. Вы, люди, такие предсказуемые…

– А вы, драконы, такие зануды! – парировал Инвар. – И дальше что?

– Дальше я решил выяснить, с какого перепугу твой студент принимает такое участие в судьбе Дженни. Результат проверки, мягко говоря, шокировал.

– Давай уже опустим театральную паузу? Говори, что выяснил. – Инвар не повышал голос, но в нем появились металлические нотки.

– Коул навещает Дженни в боксе. Видимо, достаточно часто. Он даже выгуливает ее в парке.

– Ах, вот в чем дело, – протянул Инвар. – А я-то все удивлялся, с чего он ведет себя, как мальчишка.

– Ты все же что-то заметил?

– Трудно не заметить огненный столб до самого неба. Коул сослался на пари, которое он проиграл. Я не стал проверять, не было причин сомневаться в его словах. Но глупо же! У нас так даже первокурсники не развлекаются. Выходит, Дженни выгораживал.

– Вполне возможно, – кивнул Миларон. – Похоже, наша девочка ему небезразлична…

– Влюбился, что ли? Этого еще не хватало! Уши оторву!

От удара кулаком по столешнице подпрыгнули кружки.

– Остынь, Инвар. Я тут подумал… Не так уж это и плохо.

– Да, нам только влюбленного Коула и не хватает. Он и так не подарок, а…

– Посмотри на проблему с другой стороны, – перебил Инвара дракон. – Дженни сейчас в жестких условиях, а он помогает ей справиться с психологической травмой.

– Которую ты ей устроил.

– У меня был выбор? И потом, решение принимал не я один.

– Знаю. Извини. Да, ты прав. Мы тут все увязли… по самые ушки, – невесело усмехнулся Инвар. – И что думаешь делать?

– Ничего. Пусть встречаются, гуляют. Пользы больше, чем вреда.

– Логично… А если он заморочит ей голову и бросит? Его обычное поведение, между прочим.

– Не в этот раз.

Инвар нахмурился и внимательно посмотрел на Миларона. Тот едва заметно кивнул, словно отвечая на незаданный вопрос.

– А если что, можешь смело отрывать ему уши, – добавил дракон и шумно отхлебнул эля. – Закажем еще по кружечке?

Часть III Эпидемия

Жизненно важный ингредиент успеха – это не знать, что задуманное вами невозможно выполнить.

Терри Пратчетт

Глава 1 Друзья