– Или возвращаюсь с тобой, или сдаю тебя Инвару, – выпалила я. – Не шучу.
Бес поджал губы:
– Шантаж? И не стыдно?
– Ни капли. Скорее всего, возвращаться придется не по маяку. Источника силы у тебя нет, а у меня он внутри.
– Возьму с собой кристалл, как обычно.
– Ты его не пронесешь, амулеты засекут.
– Рейо побери, Дженни! И когда ты успела поумнеть?
– Учителя хорошие попались.
– Выкручусь как-нибудь.
– И вдвоем мы быстрее введем лекарство. Чем раньше уберемся отсюда, тем лучше.
Молчит. Хмурится, раздувает ноздри, сверлит меня взглядом. Стану ли я доносить на него, если он все же откажется брать меня с собой? Конечно, нет. И он прекрасно все знает. Это не игра «Кто кого переспорит» – нужно спасать людей. Попытаться спасти. И если что-то пойдет не так – пощады не будет.
– Ты понимаешь, Инвар за такое…
– Понимаю, – перебила я. – Не пугай меня, уже пуганая.
Сейчас он скажет: «Нет, не могу рисковать тобой». И что тогда?
– Хорошо, идем вместе. Но ты прямо сейчас пообещаешь мне кое-что.
Вместе? Ушам своим не верю!
– Слушаться тебя беспрекословно? Конечно, обещаю.
– Это само собой и даже не обсуждается. А пообещаешь мне вот что. Ни за что, ни при каких обстоятельствах, ты не будешь пытаться уйти порталом. Ни самостоятельно, ни по маяку. Поняла?
– Да. И в мыслях не было.
– Знаю я это «не было»! Без глупостей, ясно? Иначе не посмотрю, что ты девочка, и выпорю. Больно и всерьез. Я не шучу. Что бы ни случилось, я найду способ тебя выручить. Никаких самостоятельных перемещений в пространстве!
– Обещаю, – кивнула я.
Конечно, выручишь. Ты уже не раз доказал, тебе можно верить. И я тоже тебя не подведу.
Глава 6
Инквизитор
Затмение в мозгах произошло, не иначе. Как еще объяснить приступ откровенности? И зачем я согласился взять Дженни с собой? Однако поздно жалеть о слабости.
Дженни – взрослая девочка, это ее решение. Я смогу ее защитить, ничего дурного не случится. Всего-то несколько минут – и обратно. Инвар потом меня убьет. Нет, обоих. И пусть.
Она удивительная, моя девочка. Сейчас, когда она не похожа на Милу, все стало проще и понятнее. Непривычное чужое лицо, но свет во взгляде не спрячешь. Мне нравится, как она смотрит на меня. Даже когда она злится или обижается, я чувствую ее тепло. Странное ощущение. И приятное.
Может, мне только кажется?
Назначенного часа ждали вместе. Сидели в гостиной и говорили о какой-то ерунде. Дженни рассказывала, я слушал ее голос, но не вникал в суть. После полуночи открыл дверь и калитку. Вскоре в дом вошел первый гость и, с интервалом в несколько минут, еще четверо.
Дженни тихонько сидела в углу комнаты. Мужчины старались не шуметь, даже не разговаривали. Все в черном, с повязками на лицах. Правильно, нам ни к чему знать, как выглядят местные агенты.
Медленно тянется время, словно растекается патокой. Дженни нервничает, покусывает губы и постукивает туфелькой об пол. Я же, наоборот, успокаиваюсь. Чему быть, того не миновать. Действовать быстро и четко.
Выкачиваю всю доступную энергию. Открываю портал. Первый переход. Возврат с грузом. Второй переход. Третий. Четвертый.
