покидать город.
– Проверка? – спросила я, как только мы с Бесом остались одни.
– Магический отпечаток радужки глаза. Как только они вернутся в центр, то проверят по базе данных.
– И обнаружат, что ты не врач, а…
– Бенджамин Коул, – закончил за меня Бес. – У нас есть время, но замены мы, пожалуй, не дождемся. Куда ты спрятала лекарство?
Я поспешила в ванную, где выудила из бочки две фляги. Как и предполагала, инквизиторы не стали искать улики на дне – мыльная вода не вызвала у них никаких подозрений.
Со своими пациентками я управилась быстро. Две капли на язык – это просто. Правда, руки тряслись, да все время прислушивалась. И в голове только одна мысль: «Успеть бы!» Меня о чем-то спрашивали, пытались поговорить, но я только качала головой, мол, не сейчас. Хорошо, хоть лекарство глотали послушно.
– Лийорри?
Вздрогнула и выронила флягу. Вот и все. Медленно поднялась с колен и повернулась. Лийон Халин.
– Поднимите, что уронили, и следуйте за мной.
Хотела наклониться, чтобы подобрать флягу с лекарством, и не поверила глазам. Она исчезла, а знакомая девчушка протягивала мне вчерашнюю склянку с настоем. Вот это скорость! Шустрая девочка. И сообразительная. Едва заметно кивнув, я вышла из отделения.
Лийон Халин отобрал склянку и привел меня в кабинет, который занимал Бес. Его тут не было, зато инквизиторов – хоть отбавляй. Лийон Крэнг и еще трое: двое того же ранга, что и знакомые мне инквизиторы, и Высший. Определить статус легко по нашивкам на форменном сером сюртуке, но даже без них я не ошиблась бы. Он словно возвышался над другими, превосходя их статью, осанкой и чем-то еще, невидимым, но вполне ощутимым. Единственный, с комфортом расположившийся на стуле, все остальные стояли.
И почему их столько? Меня озноб прошиб, но никто из инквизиторов ни слова мне не сказал. Словно все ждали кого-то. Беса?
– Так-так, Бенджамин, это все-таки ты, – произнес Высший, как только Бес вошел в комнату.
Хотела подойти к мужу. Мы все еще играли свои роли, но я ощущала острое желание быть поближе к нему, словно искала защиты.
И не смогла сделать ни шагу.
– Спокойно, девочка, – обратился ко мне лийон Халин, – не стоит мешать долгожданной встрече.
– Долго же вы добирались.
Фраза, произнесенная Бесом, испугала сильнее сковавшей меня магии. Ни изумления, ни испуга, ни недовольства. И на лице спокойная уверенность, холод в глазах и слегка приподнятые уголки губ – то ли улыбка, то ли усмешка. И когда он успел стать таким… чужим?
– А ты, никак, заждался, мальчик мой?
Бес подошел к Высшему, опустился на колени и уперся лбом в протянутую руку:
– Желаю здравствовать, учитель.
Высший ухватил его за подбородок, дернул вверх, заставляя поднять голову, и долго всматривался в лицо оценивающим взглядом. Он был доволен, очень доволен. Я посмотрела на остальных – вежливые, ничего не выражающие маски. А Высший чуть ли не светился от радости, опасной, тяжелой, угрожающей.
Если бы могла пошевелиться, попробовала бы ущипнуть себя. Сплю? Поверить в реальность происходящего невозможно. Бес, который перестал быть знакомым родным Бесом и вдруг стал похож на одного из инквизиторов. Снова игра?
Вдоволь насмотревшись, Высший жестом велел Бесу встать.
– Значит, ты все же решил вернуться. – Высший говорил медленно и тягуче. – Я всегда знал, рано или поздно тебе надоест морализм драконов и ты вернешься в орден. Ты смелый человек, Бен. После всего, что ты натворил…
– Разве эта девушка не стоит прощения за все мои грехи? – Бес усмехнулся, скривив губы.
Я окончательно перестала понимать, что происходит. Он не играет? Все по-настоящему? Бес – инквизитор?! Быть такого не может!
– И дерзок, как обычно. – Высший притворно вздохнул. – Да, девушка окупит твое прощение, даже с лихвой. Привести в орден человека с такой аурой… дорогого стоит.
