серьезными намерениями вроде как нельзя, вломился в дом, дал по морде хранителю, уволок меня… В общем, Теония наверняка уже в курсе. Прости, я не хотела тебя подставлять.
М-да. Плохо.
Но ожидаемая волна паники не нахлынула. Заявится старшая сестра с претензиями? Ну и что, у меня к ней тоже много всего имеется. Пригрожу, что нажалуюсь маме, на этом все и закончится.
Мириться, правда, все равно придется, потому что однажды Ния станет правящей, а я — ее подданной. Если хочу выжить, с сестрой лучше не враждовать.
— И… у вас что-то было? — вернулась к более важному сейчас я. — Он тебя обидел?
Если так, не посмотрю, что демон и друг жениха, — прибью!
— Веришь, даже не приставал! — фыркнула Лалисса, отчаявшись уже добраться до пирожных, и откинулась на подушки. — Предложил уехать с ним в его владения и стать его…
Вейла не договорила и беспомощно уставилась на меня.
— Любовницей? — предположила осторожно. Это было необычно, потому что постоянные отношения вейлам, как правило, не предлагают.
— Женой! — огорошила меня подруга.
— Ну и как тебе предложение?
Лали пожала плечами и не ответила.
Неожиданно, однако. Мы растерянно переглянулись, и я поймала себя на том, что рука тянется к пирожному…
Шла к Оракулу в странном настроении. Страх, с детства отгонявший меня от восточной башни, никуда не делся, но сейчас любопытство упрямо подталкивало вперед. По паутине коридоров, вверх по каменным ступеням… А в голове пульсировали слова, сказанные странным существом в мой прошлый визит сюда: «Мейхем выживет, если вейла станет госпожой или Герд воскреснет».
Не дословно, но общий смысл был такой.
Тогда все решили, что первая часть «предсказания» — это расхожая фразочка со значением «никогда». Но события сложились странным образом, подобно капелькам росы нанизались на паутину… и влиятельный демон зовет мою шер-лаше замуж.
Она напугана и взволнована, но не может не понимать, что это ее шанс в жизни.
И жить мы будем рядом, сможем ездить друг к другу в гости…
Новость так кружила голову, что я невольно стала задумываться о возможности вернуть Герда. Бред, конечно. Своими же глазами видела, что от него осталось! Потом останки сожгли, а прах в специальном сосуде сейчас стоит в склепе, где покоятся все «жертвенные мужья».
Мертвые не возвращаются.
Но как же хочется иметь хотя бы призрачную надежду…
Следует расспросить жениха о его друге, потому что я Лали в плохие руки не отдам.
— Решила пойти к Оракулу без меня?
Легок на помине!
Жених поджидал меня у закрытой двери. Инстинктивно я вздрогнула и замерла. Взгляд скользнул по подтянутой фигуре, облаченной в оливковое с золотом, миг задержался на перстнях, в которых играли отблески фиолетовой сферы. Светлые волосы сегодня были перетянуты лентой, а лицо имело совершенно безмятежное выражение, будто все прекрасно и у нас нет никаких проблем.
— Просто задумалась, — немного смущенно пояснила я, преодолевая оставшиеся ступеньки. — Мы ведь не договаривались, где именно встретимся.
— Признаюсь, я сам вспомнил об этом только вечером. — Жених подал мне руку, и я, немного помедлив, оперлась на нее. — Поэтому решил подождать тебя здесь.
— На обратном пути давай вместе поедим, ладно? Мне нужно кое о чем тебя расспросить. — Судьба Лали волновала меня едва ли не сильнее, чем предстоящий разговор с Оракулом.
Зеленые глаза настороженно уставились на меня.
— Что-то еще стряслось? На тебя опять пытались напасть?
Я поспешно затрясла головой:
