Насмешливый взгляд проигнорировала. Понятия не имею, зачем это нужно, но принцесс учили лечить. Нам вообще дали достаточно разностороннее образование. Та-ак, сперва стереть кровь… Промыть и брызнуть обеззараживающим. Рана выглядела ужасно: не слишком большая, но края рваные, и вместе с кровью из нее выделялось что-то зеленоватое. Еще и загноилась! Ну, вообще отлично!
— Паршивец оказался ядовитым, — в ответ на мой возмущенный взгляд пояснил муж. — Честное слово, в экипаже устроюсь удобно и не пошевельнусь до самого утра.
Как же выводит из себя его упрямство!
С другой стороны, а когда ему лечиться особенно было? Свадьба, брачная ночь, оборот, покушение, разговор с родителями, теперь вот отъезд… Ладно, может быть, в дороге действительно будет спокойнее, чем здесь.
Я как раз заканчивала наносить заживляющую мазь, когда в дверь постучали.
— Завтрак, наверное, принесли, — решил муж. — Открой.
Пока шла к двери, стук повторился. И такой настойчивый, что в голову закрались нехорошие мысли. Если там очередной непонятный тип с вредными намерениями, я хоть и не ядовитая, но точно покусаю!
Открыла и…
— Ашмей?!
Вот это уже наглость. Форменная.
— Добить пришел?! — сорвалась на шипение.
У нас с мужем все странно, но… он мне нужен. Живой желательно. Потом придумаю, куда применить.
— Мне сказали, что ты здесь, — сообщил молодой мужчина и отвел взгляд.
А, так он ко мне? Ой! Вспомнив, что только что из постели и до сих пор в одной сорочке, я захлопнула дверь у него перед носом, торопливо облачилась в халат и только после этого выглянула вновь.
— Ашиса пропала, — прежде чем я успела сказать хоть что-то, сообщил блондин. — Я не понимаю, как такое могло произойти… Ваша мать меня убьет!
— Меньше эмоций, больше фактов, — недружелюбно потребовал Мейхем, появляясь за моей спиной уже в рубашке. Видимо, с повязкой он справился сам.
Факты Ашмей излагал, так и стоя на пороге. Оказывается, у них был договор, что с наступлением сумерек он придет к ней и принесет одну книгу со старыми легендами. Почти сказки, вряд ли больше. И он пришел. Читал вслух, а Ашиса рисовала. То есть возюкала красками по чистому листу, она иногда делала так. Потом им надоело сидеть в покоях, и они вышли в сад. Ашмей устроился в беседке и продолжил читать, а Аши бродила вокруг, собирала цветы, плела венки. Он не особенно следил за ее перемещениями. За несколько дней общения успел понять, что она все время что-то делает и не следует ожидать от этой странной принцессы определенного поведения.
Когда же Ашмей поднял глаза от книги, Ашисы нигде не было…
— Может, ей просто наскучило и она ушла? — съехидничала я. — Не рассматривал такой вариант?
Твердая рука мужа обвилась вокруг талии. Могу и ошибаться, но жест мне показался упреждающим.
— В покоях ее нет, во дворце, похоже, тоже. — Ашмей казался действительно напуганным.
Сжалившись, я все-таки сказала ему, что иногда Ашиса исчезает. И даже не стала противиться, когда он увязался в дом Герда с нами. Мейхем меж тем слова против не сказал, когда я собралась за сестрой. Будто забыл, что времени мало, нам сегодня уезжать.
Когда усаживались в экипаж, я вдруг вспомнила, что не ставила никого в известность, не просила разрешения, и… почувствовала себя такой свободной! Да для меня теперь весь мир открыт! Я инициированная. Могу обращаться. И магией пользоваться могу. Понимание этого кружило голову и заставляло улыбаться, несмотря на легкое беспокойство за сестру.
Змеи стремительно пересекли мост и понеслись по улицам Паутины.
— Я тебе не нравлюсь, — упало в темноту экипажа скорее утверждение, чем вопрос.
При этом Ашмей смотрел на меня. Не мигая, в упор. Неприятно, честно скажу. А если еще вспомнить род его магии…
— Может, дело в том, что ты чуть не убил моего мужа? — Даже мне объяснение показалось не слишком убедительным.
— Тебе повезло, — Ашмей по-свойски кивнул Мейхему, — врать она совершенно не умеет.
Странным это казалось, наверное, только мне, но между ними не было никакого напряжения. Мужчины вели себя, как приятели. Никогда этого не понимала: сначала бьют друг другу морды — не важно, в какой ипостаси! — плюются ядом, тычут шипами, а потом ведут себя как ни в чем не бывало. У женщин по-другому. Мы за один сломанный ноготь до конца жизни будем
