экран.
– Ага, секунду, – Олег что-то быстро подсчитывал на планшете.
– Это из-за магнитной бури? – спросила Ленка.
– Буря действительно оказалась сильнее, чем мы ожидали. То есть параллели напрашиваются. Но у нас везде тройная защита. По всем выкладкам буря – пусть даже такая мощная – повлиять не должна. Разве что у нее обнаружилась неведомая нам составляющая…
– Палыч, не впадай в мракобесие, – поморщился астрофизик Дмитрий Сергеевич. – Какая еще неведомая составляющая? Был корональный выброс массы – такой же, как на нашем Солнце бывает.
– Дима, я разве спорю? Просто говорю, что совпадение по времени налицо. Буря и неполадки. Ну что, Олег, ты готов?
– Готов.
Бортинженер выводил картинки и схемы, быстро их комментировал. Народ озабоченно хмурился. Если возникнут проблемы с энергией, то станет довольно кисло.
– В общем, так, – подытожил капитан. – Пока что, повторяю, ничего страшного не случилось. Но всем быть настороже, чтобы в любой момент перейти на планетолет. Для эвакуации. Все понятно?
Члены экипажа разошлись по своим рабочим местам, только сам капитан все еще сидел за столом, прислушиваясь: ИскИн опять докладывал ему что-то по личной связи. Мишка и Ленка тоже замешкались – все равно от них сейчас толку не было. Капитан, подняв глаза, побарабанил пальцами по столу.
– Что там, Андрей Палыч? – спросила Ленка. – Еще что-нибудь стряслось?
– Нет, тьфу-тьфу-тьфу. Система регенерации работает штатно. По поводу энергии – опасения пока тоже не подтвердились. Но как-то все это странно…
Практиканты обменялись удивленными взглядами. Капитан сейчас выглядел непривычно рассеянным, будто вспомнил что-то свое, не имеющее отношения к ситуации на борту.
– Андрей Палыч, – сказала Ленка, – а как вы думаете, может, у ящеров тоже была подобная ситуация? Неполадки, метеоритная защита отказала – и бац! Это многое объясняет.
– Это не объясняет главного, – вздохнул капитан. – Откуда неполадки вообще взялись? Ох, чую, удивит нас еще местное солнце. Знаете, один писатель сказал когда-то: «Среди звезд нас ждет неизвестное». И ведь не поспоришь. Мы, если вдуматься, о Вселенной почти ничего не знаем. С темной материей вон до сих пор не разобрались, хотя разговоры идут с двадцатого века. Да что там материя – на Земле бардак разгрести не можем. Но, вместо того чтобы разгребать, летим в Магеллановы Облака. Природа у нас такая. Смотрим на небо, и звезды манят – на месте не усидишь. Иначе мы не люди будем, а так, кроты земляные.
Капитан замолчал, опять вызвал снимки и принялся их отрешенно перебирать. Мишка и Ленка смотрели на него с беспокойством.
– Ждет неизвестное… – повторил капитан после долгой паузы. – А мы ведь сейчас не просто среди звезд висим, а между галактик. И понятия не имеем, какие процессы тут происходят. Может, здесь уже не темная материя правит, а какая-нибудь темнейшая? Которая нам вообще волшебством покажется? Я лично не удивлюсь.
– Это тоже гипотеза? – спросила любопытная Ленка.
– Да ну, что ты, Леночка? Какая гипотеза? Так, фантазирую, – капитан усмехнулся. – Вы только Диме-астрофизику не рассказывайте, а то он со мной разговаривать перестанет. Я просто устал немного, почти сутки уже не сплю из-за всех этих рептилоидов и магнитных бурь. Или приболел малость. Голова кружится, в ушах то ли звон, то ли шепот. Как будто кто-то меня зовет. Может, вон само это солнце в крапинку…
Он еще не закончил фразу, когда голографическое изображение над столом исказилось, как от сильных помех. Картинка мигнула, подернулась рябью и, как почудилось Мишке, дохнула нагретым воздухом. Поверхность стола под ней замерцала, словно речная вода под солнцем. Блики сплетались между собой и будто вывинчивались из плоскости, обретали объем. А потом вдруг разом порскнули в стороны, как водомерки, сотканные из света.
Освещение в кают-компании вырубилось, а через секунду включилось снова, но уже багрово-резкое, аварийное. Пронзительно завыла серена. Голос ИскИна бесстрастно произнес с потолка:
– Красная тревога. Критические повреждения. Выход из строя систем жизнеобеспечения. Экипажу немедленно покинуть корабль. Красная тревога…
– К планетолету! – рявкнул капитан. – Быстро!
– Не получится! – Олег ввалился в кают-компанию. – Шлюз заблокирован, а сам планетолет как мертвый. Хрень какая-то,
