Впрочем, про братьев мир Ль’Кель я даже сестрам не сказала. Посмотрим, чем все это закончится!
Последние дни слякотника слились в череду напряженных, наполненных уроками и факультативными занятиями повседневных событий. Попутно мы пытались решить, как нам обратиться к Гронану, но ничего не придумали. Этель нас не торопила, ссылаясь на свою занятость. А вот чем она занималась, мы так и не узнали. Старшая кузина не спешила делиться своими секретами.
И вот наступил холодень. С ним пришли первые заморозки, которые чередовались с дождями и мелкой снежной крупкой.
Природа по-прежнему не радовала разнообразием красок, унылые серые дни сменяла чернильная темнота ночей. Трава и цветы завяли и пожухли, а деревья протягивали тонкие оголенные руки-ветви к хмурым небесам.
В один из таких мрачных дней после полудня мы с подружками сидели в библиотеке, готовясь к самостоятельному практическому заданию. Я уныло перелистывала страницы одного из томов с заклятиями и заговорами. Мне нужно было выбрать самые распространенные среди зелий и заклятий, способных уберечь дом от грызунов. Матушка обычно использовала в своей работе три из них. А мне по заданию требовалось отыскать одиннадцать. Внезапно Нелика бросила магическое перо на стол и эмоционально проговорила:
— Нилия, вот ты знала, что существует как минимум сто пятьдесят рецептов эликсира долголетия на основе разных трав, а к ним еще сто пятьдесят заговоров и заклятий. Причем разных?
— Догадывалась, — мрачно кивнула я.
— И вот как разобраться, какой из них важнее и действеннее? — продолжала возмущаться полуэльфийка.
— Ты по названиям читай, — посоветовала Зила. — Многим даны имена своих создателей, они-то и особенно популярны, а значит, и действенны!
— Да их же сто пятьдесят! — не унималась Нелика. — Не думала я, что у травников такая скучная работа!
— И чем же она скучна? — ехидно осведомилась Зила.
— Да всем! Вот сидим здесь — книжки листаем! СКУКОТА! А мне романтики хочется. — При этих словах девушка закружилась вокруг стола, мечтательно прикрыв глаза.
Я недоуменно посмотрела на подруг:
— Что с ней?
— Всю ночь эльфийский роман читала, — сообщила полугномка.
— Оно и видно! — саркастически заметила я.
— А что? Там про любовь пишут, — почти пропела Нелика.
— Сказки все это! — отрезала Зила.
— Почему это? — вознегодовала Нелика. — По-вашему, травницы годны только на то, чтобы зелья варить?
— Не только, — вступила в разговор Элана. — Мы, травницы, призваны богами людям помогать. И не только снадобьями и зельями, иногда и выслушать нужно. Иному человеку просто одиноко, не с кем поделиться своими переживаниями, вот и мучается бедняга, а задача травницы помочь, вот и говорят, что «доброе слово каждому приятно»!
— Я что, еще с ними болтать должна?! Выдала зелье, и все! Идите и лечитесь! — не сдавалась полуэльфийка.
— Если хочешь, чтобы все просто было, то надо было сидеть дома! — не согласилась Элана.
— Чего это я должна дома сидеть? — рассердилась Нелика. — Когда в следующую субботу танцы у боевых магов намечаются!
— Танцы? — удивилась я. — Лисса мне ничего не говорила…
— Туда все равно без приглашения не пройти, — ответила Зила.
— Хотите, у Лиссы попрошу? — пожала плечами я.
— Ты не поняла, Нилия. Туда сопровождающий нужен, — вздохнула Элана.
Я все еще с непониманием хлопала глазами, тогда Зила просветила меня:
— Парень с факультета боевой магии может провести на танцы свою подругу, и наоборот — девушка с этого факультета приглашает своего друга.
— А-а-а, — протянула я.
— Так что никто из нас не пойдет на эти танцы, — опечаленно заявила Элана.
— Ты, может, и не пойдешь, а нашу Нилию обязательно пригласят! — уверенно заявила Нелика.
Я непонимающим взором посмотрела на нее, и она с ехидством пояснила:
— Тебе волноваться не о чем, тебя в любом случае пригласят. Вон какие перспективные боевые маги по пятам шастают!
— Это ты про кого? — сдвинула брови я.
