— Чем твои родственники занимаются?
— У них булочная на Миргородской улице.
— Булочная? — Я недоверчиво посмотрела на Андера и призналась: — С трудом представляю тебя булочником.
— Угу! — согласился он. — Вот и я не представлял.
— А матушка твоя поняла тебя? Отпустила?
Плечи Андера горестно поникли.
— Она умерла восемь месяцев назад. Все началось с обыкновенной простуды…
— Слушай, а если это была не простуда? — оживилась я. — Ведь многие серьезные болезни… извини… — осеклась я, заметив удрученное состояние парня.
Он быстро глянул на меня и снова опустил глаза. Было заметно, что воспоминания причиняют ему боль. Поэтому я решила сменить тему:
— У моей тетушки в Славенграде аптека, и маменька настаивает, чтобы я отработала там после окончания академии.
— Ты согласна?
— Выбора нет…
— Выбор есть всегда, — не согласился Андер.
— Поспорим?
— Спорить с девчонкой? Пфф…
— Ого! Да ты еще и женоненавистник? — вознегодовала я.
— Как раз наоборот! Я нахожу, что вы, девчонки, очень привлекательные. Особенно мне нравится одна! Не догадываешься, какая именно?
— Мм… нет, — сказала я и, пока он не продолжил в том же духе, заявила: — Мне пора!
Андер пронзительно глянул на меня, печально улыбнулся, но принял мой ответ, а потом сообщил:
— Завтра встречу тебя после факультатива. Не убегай!
— Да я вроде и не бегала еще от тебя.
— Угу! А кто весь предыдущий месяц убегал прочь, едва я пытался подойти? Не скажешь?
— А-а-а… мм…
— Понятно, — махнул рукой Андер. — Завтра дождешься?
— Дождусь, — мягко произнесла я, и парень просиял.
Вечером с гордостью объявила сестрам:
— Меня Андер на танцы пригласил!
— А меня Конорис, а Йену — Лейс. Так что это не новость, — заявила Лисса.
— Ты согласилась? — полюбопытствовала Йена.
— Сказала, что пойду, если он моим подругам кавалеров найдет.
Кузины с немым изумлением воззрились на меня.
— А что? Тем более я и девчонкам пообещала, что без них не пойду.
— И когда только успела подобное обещание дать? — удивилась Йена.
— Вчера. Кстати, вы идете?
— Я иду, а Йена размышляет.
— И в чем суть размышления?
— Я вот ей об этом же говорю…
— Да устала я.
— И что? Мы тоже, однако развлечься просто необходимо! — настаивала на своем Лиссандра.
— Верно, — согласилась я.
— Шумно там…
— И что? Здесь в академии всегда шумно!
— Только у некромантов тихо, — добавила я.
— Ой! Кстати, о некромантах! Я придумала, как к Гронану подойти, — воскликнула Йена.
— Как? — дружно заинтересовались мы с рыжей, забыв обо всех приглашениях разом.
— Очень просто. Я морок наведу и к магистру ир Браксу пойдем не мы, а наши матушки.
