волшебники-иллюзионисты выбирают наиболее важные или интересные моменты, создают их иллюзию, которую потом помещают в специальный кристалл. После мероприятия иллюзии по одной извлекаются из хранилища, и художники перерисовывают картинку.
— Во-от! — Для пущей важности эльф поднял палец.
— Мы все равно ничего не знаем о том, кто призвал дайн! — упрямо повторила Лисса.
Эльлинир притворно тяжело вздохнул:
— Хорошо, это ваше право! Только в дальнейшем не пожалейте о своем молчании!
Мы проигнорировали это высказывание, а он снова бросил на нас оценивающий взгляд и, коварно усмехнувшись, заявил:
— Тогда оставим эту тему. Собственно, я и звал вас сюда не для этого…
Мы с кузинами недоуменно переглянулись, а жених все так же коварно поведал:
— Я звал вас, чтобы сообщить о том, что я готов приступить к выбору своей невесты. Для этого мне необходимо пообщаться с каждой из вас наедине… (Мы вскинулись.) А для этого я решил пригласить каждую из вас отужинать со мной. В следующую субботу жду террину Лиссандру. — В конце речи он бросил на рыжую торжествующий взгляд.
Кузина приуныла и тоскливо осведомилась:
— Где и во сколько?
— Вы получите вестника в пятницу вечером, а в субботу я пришлю за вами карету.
— Я поняла, — удрученно кивнула Лисса.
— В таком случае не смею дольше задерживать вас. До встречи, террины!
Мы хмуро попрощались и отправились восвояси.
— Началось! — сурово констатировала я, спускаясь по лестнице.
— Решил он, видите ли, приступить к выбору своей невесты! — разорялась Лиссандра.
— Что тебя не устраивает? — жестко поинтересовалась Йена. — Мы с самого начала знали, что эльф рано или поздно займется этим!
— Можно подумать, кто-нибудь из нас мечтает получить его в мужья?!
— Напомню тебе, милая моя сестрица, что мы сами во всем виноваты! — От едва сдерживаемой злости Йена даже остановилась на ступенях. — Поэтому пора уже смириться и покорно принять его выбор!
— Покорно? — яростно прищурила глаза Лисса. — Да я лучше…
— Рыжая, — оборвала я начавшуюся ссору, — Йена права. Мы потеряли свое право выбирать жениха в ту самую ночь, когда дали клятву Белеринору! И мне это тоже не нравится, но спорить бессмысленно и… — Я осеклась, когда увидела, что из-за поворота лестницы вышли наши давешние кавалеры.
Теперь у всех троих парней в глазах светился огонек искреннего интереса и исследовательского азарта. Кузины тоже их заметили и оцепенело замерли на ступенях.
Глядя на эту картину, я обогнала сестер, сбежала вниз к парням и, схватив Андера за руку, потащила к выходу, по пути сообщая:
— Как хорошо, что ты здесь! Я туфельки промочила, и мне холодно. Тебе будет не трудно донести меня до общежития?
В конце речи я проникновенно взглянула в глаза своему кавалеру. Он растерялся, взъерошил светлые волосы на макушке, а потом кивнул и легко подхватил меня на руки. Идя по аллее, парень хитро ухмыльнулся и заметил:
— Нилия, мне, конечно, приятна твоя просьба, но я понял, что это уловка, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Я бросила взгляд через плечо, увидела следующих за нами кузин, что-то объясняющих своим кавалерам, поэтому предложила своему:
— А давай я тебя поцелую, а ты не будешь ни о чем меня расспрашивать? И еще я буду гулять только с тобой?
— Гм… заманчивое предложение.
— И?
— Кое-что я уже понял, а после сегодняшних событий сделал окончательный вывод, так что, думаю, пока сведений мне хватит.
— Только тсс… это тайна, — шепотом поведала я, нежно проводя пальчиком по его щеке. И где только успела этому научиться? Из эльфийских романов?
Андер шумно выдохнул и хрипло изрек:
— Я согласен.
