«Может, начать чавкать?» — подумала я, вспомнив о брезгливости эльфов. Но этот еще и поглумился:
— Не стесняйтесь, террина! Если голодны, то угощайтесь!
Я прищурилась и сладко улыбнулась:
— Спасибо за разрешение!
И тут же двумя руками схватила кусочек рыбы.
— Мм, — изгалялась я, — вкус-с-сно!
— Рад, что вам нравится! — серьезно кивнул Эльлинир.
«Ах так! Ну, я тебе устрою!» — прищурилась я, чарующе улыбаясь, залезла на стул и поднялась во весь рост, глядя на него сверху вниз.
— Ради всех богов, не упадите, милая террина! — снова улыбнулся эльф и откинулся на спинку своего стула, явно ожидая, что я сделаю дальше.
«Что ж, не заставлю себя ждать!» — подумала я и стала обеими руками запихивать в рот кусочки еды, как делают это невоспитанные простаки.
Мерзкий эльф по-прежнему улыбался. Тогда я еще и чавкать начала, чего от рождения не делала. Все мое существо воспротивилось такому поведению, но отступать уже было поздно.
— Не дадите запить? — прочавкала я.
Эльлинир молча подал бутылку какого-то легкого вина.
— Не это! Я другое хочу! — капризным тоном произнесла я, указывая на кувшин с ягодным взваром.
Эльф и это исполнил. Наклонила кувшин, отпила, чтобы проглотить то, что успела положить в рот, а затем начала шумно хлебать, проливая взвар на платье. Когда поставила кувшин на стол, то утерлась рукавом и победно взглянула на высокородного.
— Вы прекрасны, моя дорогая! — с каким-то исступленным блеском в глазах изрек он, пристально оглядев меня.
Я аж икнула и уточнила:
— Вы издеваетесь?
— Ничуть, — слегка качнул головой он.
— А как же ваша легендарная брезгливость? — воскликнула я.
Он пожал плечами.
— Что, совсем ничего не чувствуете? — удивилась я.
— Что-то определенно чувствую!
— Презрение? — с надеждой поинтересовалась я.
— Скорее, любопытство!
— А-а-а. — Это все, что нашлось в моем лексиконе на данный момент.
— Вот и у меня нет слов, — вздохнул Эльлинир, а затем поднялся, подошел ко мне и снял со стула, но на ноги не поставил. Он смотрел на меня каким-то особенным ласкающим взором.
— Я грязная и липкая! — попробовала образумить его.
Эльф улыбнулся, поставил меня на ноги, а затем сделал какие-то пассы руками. Я ощутила легкое дуновение, а затем моя одежда, лицо и руки вновь стали чистыми. Потупилась, а Эльлинир отошел к бортику и встал, заложив руки за спину.
Им можно было бы залюбоваться: шелковистые волосы, идеальная фигура, облаченная в белоснежную рубашку и темно- зеленый камзол.
Но я не поддалась на его очарование, а эльф, что-то обдумав, заявил:
— Я выбираю вас, террина Нилия!
— Что? — У меня внутри все похолодело.
Одновременно с моим возгласом вдруг ни с того ни с сего упала одна из напольных ваз с цветами и разбилась вдребезги.
Эльлинир как-то странно взглянул туда, быстро подошел, осмотрел осколки, задумался, словно пытался что-то понять.
— Почему я? — унылым голосом спросила я.
Эльф оглянулся на меня и отчеканил:
— Я так решил!
— Я не согласна! — попробовала взбунтоваться я, но тут же почувствовала боль в груди и зашипела, как рассерженная кошка. Клятва! Будь она неладна!
