— Вы слышали ответ Совета, кроме того, мы уже согласились на некоторые ваши требования! — отрезал Повелитель.
Матушка растерянно оглянулась на батюшку, но помощь пришла от того, кто был на противоположной стороне.
— Не торопись, брат! — спокойно изрек Лейердаль. — И вы, достопочтимые члены Совета!
Владыка досадливо поморщился.
— Что ты хочешь добавить, брат?
— Я хочу поддержать госпожу Лекану! В ее словах есть рациональное зерно!
— Мы слушаем! — позволил Повелитель.
— Светлейший, и вы, господа советники, прошу вас, послушайте, что я вам скажу. Все мы знаем, как трудно вырастить ребенка, будь он эльфом, человеком или детенышем зверя. Всем известно, ЧТО вырастает из детей, выращенных в неволе.
— Что ты хочешь этим сказать?
— То, что матерью спасителя эльфов должна стать сильная и уверенная в себе женщина. Такая, какой была Мирисиниэль! А во что превратится эта человеческая девица, окруженная нашей чрезмерной заботой?
— Мы не можем исполнить требований госпожи Леканы! — вскипел Белеринор.
— Хорошо, — задумчиво протянул Лейердаль. — Тогда я так считаю, что мы должны оставить свои притязания на свободу девицы Нилии мир Лоо’Эльтариус. Ни один эльф не посмеет вмешиваться в жизнь данной особы до того времени, пока она не обручится с Эльлиниром мир Тоо’Ландилом. Я заявляю это открыто, и я в своем праве!
Матушка с батюшкой переглянулись, я заволновалась и поглядела на Владыку. Они с Лейердалем пристально смотрели друг на друга. Вот эти точно общались мысленно! Потом Повелитель эльфов кивнул:
— Да будет так, как сказал мой брат!
Эльлинир злился, Белеринор сверкал глазами, но оба молчали.
— Вы все слышали? — обратился к батюшке Владыка.
Папенька произнес в ответ:
— Раз так все решилось, то мы больше не станем злоупотреблять вашим гостеприимством и сегодня же отбудем в Норуссию.
— Как пожелаете, только соглашение подписать не забудьте! — проговорил Повелитель и торопливо вышел из зала.
Члены Совета буравили нас гневными взорами, но молчали. Белеринор и Эльлинир хотели подойти к нам, но родители, подхватив меня с двух сторон, поспешили следом за Владыкой. За нами, практически бегом, зал Совета покинули тетушка и кузины.
Собирались в спешке, но на выходе из дворца нас поджидал Эльлинир.
— Я могу поговорить со своей нареченной?
Тут уж матушка не выдержала:
— Вашей нареченной моя дочь станет только после первого обручения, а это произойдет только через два года!
— Через полтора, — ехидно поправил эльф.
Маменька сделала вид, что не услышала этого и продолжила:
— Извините, но моя дочь себя плохо чувствует! Нам необходимо как можно скорее добраться до дому!
— Вы извините мою жену, — спокойно произнес батюшка. — Она порой бывает несдержанна!
— Понимаю, — кивнул Эльлинир, — поэтому не буду вас задерживать, а свою террину я смогу и в Славенграде увидеть.
Матушка вскинулась, но вмешалась тетушка Ратея:
— Спасибо за приглашение, господин мир Тоо’Ландил. Мы хорошо провели время в Астрамеале!
Путь домой я помню как в тумане. На границе нас встретили воины, а потом я задремала в карете. Разбудили меня уже тогда, когда пора было утепляться. Матушка обратилась к батюшке:
— Надеюсь, что на этот раз соглашение ты изучил внимательно, прежде чем подписывать его!
— Обижаешь! Несколько раз оба экземпляра прочитал! Да и Лей нам помогал. Кстати, не подскажешь, чего он столь любезным стал?
— Самой интересно! А ты, Ратея, что думаешь?
Ответа тетушки я не слышала, засыпая под мерное покачивание кареты.
