— Угу!
— М-да… дела-а, — протянул друг.
— А еще я почувствовала себя ТАКОЙ важной птицей! Ради меня на эльфийском Совете два раза прозвучало «я в своем праве»!
— Э-э-э…
— Слушай. — Я поведала Андеру все, что произошло в Астрамеале, умолчав лишь о чувствах Йены и свидании с Корином.
Сегодня можно было не опасаться, поэтому мы говорили громко, потому что в таверне и без нас было шумно. То тут, то там звучали тосты, шутки и смех старшекурсников.
— Знаешь, Нилия, — после некоторого раздумья, находясь под впечатлением от моего рассказа, выдал Андер, — чем дольше я тебя узнаю, тем больше удивляюсь. Ты столько нового рассказываешь мне!
— Ты лучше скажи, что мне делать?
— У меня один вариант, — парень подался вперед, — это побег!
— Мм?
— Понимаю, что сложно на такое решиться, но никакого другого выхода я не ведаю… по крайней мере, на данный момент.
— А что? Вполне себе подходящий вариант! — задумалась я. — Мирисиниэль же сбежала.
— Ты погоди пока! Время до обручения еще есть!
— Я прямо сегодня никуда и не собираюсь, мне и здесь неплохо! — Я отпила горячего напитка.
— Это радует! Ты, если что, сразу мне сообщай! Авось вдвоем что-нибудь сочиним!
— Значит, если я надумаю сбежать, то ты мне поможешь?
— Куда уж я теперь денусь! — радостно закивал Андер.
Я улыбнулась и предложила:
— Давай выпьем за удачу! Может, и Шалуна поможет!
Мы подняли бокалы вполне довольные друг другом.
В этот момент к нашему столу подошел Корин. Выглядел он странно — как будто только что побился с нежитью: рыжие волосы растрепаны, рубашка расстегнута и выбилась из-под ремня, а еще его шатало, да и взгляд был какой-то непонятный, казалось, он пытается сосредоточиться, но у него это очень плохо получалось.
— Болтаете? Вино пьете? — разулыбался он.
И тут я поняла, что мой рыжик сильно пьян!
— Болтаем, пьем, а что, нельзя? — прищурился Андер.
— А ты не дерзи мне, мелкий!
— Шли бы вы отсюда, сударь, к… своему столу! А то вас потеряют! — ответил Андер.
Я просто обомлела, а Корин обратился ко мне:
— Маленькая моя, как ты выносишь этого грубияна?!
— Вот вас, сударь, она спросить об этом позабыла!
Рыжик оперся на столешницу и нехорошо сузил свои зеленые глаза.
Та-ак, кажется, пора вмешаться!
— Корин, ты начало практики отмечаешь? А мы вот тут новости обсуждаем! — любезно улыбаясь, сообщила я.
Рыжик перевел взгляд с Андера на меня.
— Это какие такие новости? Уж не про дядюшку ли? — прошипел он.
— Какое вам до этого дело? — ехидным тоном поинтересовался Андер.
Корин качнулся в его сторону, а я вцепилась в его руку с воплем:
— Ко-орин, погоди!
Рыжик нехорошо усмехнулся, перевел взгляд на меня и изрек:
— Маленькая, а пойдем наверх, а?
— Это еще зачем? — зло осведомился Андер, а я удивленно переводила взгляд с него на Корина.
— Поговорить хочу! — процедил рыжик.
Андер хотел возмутиться, но я его опередила:
— Может, поговорим здесь?
— Наедине, — отрезал Корин.
