В комнате повисла оглушительная тишина. Спустя пару лирн ее нарушила неугомонная Лиссандра:
— Что делать будем? Время ограничено!
— Делайте, что хотите! — махнула рукой Этель. — Мне уже все равно… И ты, Йена, подумай, нужна ли тебе в жизни такая проблема, как муж — перворожденный!
— Я его люблю! — твердо заявила иллюзионистка. — И на все пойду ради него!
Старшая хмыкнула, помолчала немного, а потом яростно заявила:
— Я вот тоже его люблю! Любила! И что?
Йена потупилась, а затем высказалась:
— Что ты чувствуешь, когда видишь Эльлинира? Для меня он все! Солнце затмевает даже в самый солнечный день! Когда я слышу его слова, то в моем сердце словно… словно…
— Розарусы пламенные расцветают и распространяют кругом свой чудесный аромат, — грустно усмехнулась Этель.
— Именно, — опустив глаза, прошептала иллюзионистка.
Девочки замолчали, думая каждая о своем, а мы с рыжей обреченно переглянулись, и я задумалась. А у меня с Корином так? Хм… Вроде бы да? Или все-таки нет? Ой! Опять не о том думаю!
Снова взглянула на кузин — две из них грустно смотрели в окно, поэтому решила их отвлечь и молвила:
— Мы еще одну сестру нашли!
Этель моргнула и с изумлением посмотрела на меня, а Лисса, опередив мой ответ, рассказала:
— Это дочь Лейердаля. Незаконнорожденная. Нелика ее имя. Она вместе с Нилией учится!
— И что нам это дает? — угрюмо осведомилась старшая.
— Как — что? — возмутилась я. — Это же наша родственница! Чем нас больше, тем лучше!
— Надеюсь, хоть она на Эльлинира не претендует?
— А я что, по-твоему, претендую? — прошипела Йена. — Да если хочешь знать, то я готова его уступить! Хоть Нилии, хоть тебе, лишь бы только он был счастлив!
— Не утруждайся!
— Вот как?
Взгляд разноцветных глаз яростно схлестнулся со взором ярко-зеленых очей.
— Хватит вам! — вклинилась между ними Лиссандра. — Нам с вами еще не хватало рассориться!
Йена отошла, Этель молча махнула рукой, и в комнате вновь наступила тишина.
— Да что толку делить этого эльфа? — выговорила я. — Венца у нас все равно нет!
— Вы не искали? — слегка смягчившись, осведомилась Этель.
— Времени не было, — ответила я.
— Скоро домой вернемся, тогда и поищем этих самых смотрящих, которые в стихе упоминались, — добавила Лисса.
— Как бы мне хотелось поехать с вами, — печально улыбнулась старшая кузина.
— Что тебе мешает?
— Я кое-что должна вернуть одной из запретных гильдий, — покаялась Этель.
— Что-о? — возопили мы втроем.
— Да-да. Я с ворами связалась, аванс получила, а задание не выполнила… Теперь приходится скрываться!
— А долг вернуть ты не можешь? Попроси денег у тети Ратей или у дядюшки, — простодушно предложила Лиссандра.
Этель со вздохом призналась:
— Я не деньги получила в качестве аванса, а древний артефакт.
— Что за артефакт? — заинтересовалась Йена.
Мы с Лиссой озадаченно переглянулись.
— Жезл темных, с помощью которого можно с легкостью вызвать любого мертвого, — тихо поведала Этель.
Мы округлили глаза, и я осторожно спросила:
— Ты не хочешь его возвращать?
— Не могу…
— Почему это? — подозрительно осведомилась Лисса.
— Потеряла я его.
— Как это?
