— Да не может этого быть! — в запале ответил ей рыжий эльф. — Вы же очень слабые магички, а мы чувствовали, что здесь орудует сильный некромант. И не смогли сладить с ним даже втроем!
— Наша Этель самая сильная! — выкрикнула Латта в ответ.
На нее и на нас многозначительно посмотрел батюшка, и чтобы младшая не продолжила, я решила наступить ей на ногу и сделала это одновременно с остальными сестрами.
— А-а-а, — взвизгнула Латта.
— Ой! — пискнули мы.
— Да какого хмара лысого здесь творится? — возопил папенька, взмахнув рукой, но твердого предмета не оказалось, а по лошади батюшка бить не рискнул и просто опустил ее вниз.
— Барышни, — назидательно изрек Эльлинир, — не следует обманывать и нервировать старших!
— Она правду сказала, — решила сознаться Этель, — это действительно я сама вызвала Мелину.
— Этель, Этель… — начал эльф, но кузина его перебила:
— Скажи мне, Эльлинир, ты готов жениться на мне?
— Уже говорил!
— Да сколько можно повторять одно и то же, Этель? — досадливо произнес папенька.
— Террины, — вступил в разговор третий эльф, — так вы все-таки достали венец? Объясните как? Сударыня, вы некромантка?
— Да. Я некромантка…
— Да что ты на себя наговариваешь, блаженная? Господа эльфы, не верьте ей! Ну какая же из нее некромантка? — закричал батюшка.
— Да я знаю это! — устало проговорил Эльлинир. — Но мне важно узнать, чьими услугами воспользовались девицы и что отдали взамен.
— Да говорят же вам, — не выдержала Этель, — что это я сама вызвала Мелину! А про то, что у меня есть способности к некромантии, сама узнала только что!
— От кого? Кто вам помогал? — подозрительно прищурился эльф.
— Да бабушка моя мне помогала! Мелина ир Форено — моя бабушка! Вот моя кровь и подняла ее…
— Что-о?! — послышалось со всех сторон.
— Нилия! — взревел родитель. — Да объясни, что твердит эта блаженная?!
Все взоры обратились ко мне.
— Кузина правду говорит. Мы все слышали рассказ Мелины, — тихо поведала я.
— Чей рассказ вы слушали? Мертвой колдуньи? И вы поверили? — Батюшка был вне себя от гнева.
— Дядюшка, да послушайте вы, — вступила в разговор Лиссандра, — мы думаем, что Мелина не солгала.
— Не-эт! Я в это не верю!
— Подождите, господин ир Велаис, все-таки мы их выслушаем. Рассказывайте, барышни, все с самого начала, — попросил самый старший эльф.
— Может, лучше домой пойдем? — жалобно проговорила Тинара.
— Да. Давайте. — Батюшка увидел наши измученные лица.
— Погодите, — перебила Этель, — господин Эльлинир, готовы ли вы жениться на некромантке?
— Этель, — строго ответил эльф, — если ты и в самом деле некромантка, то ты должна понимать, что ни один эльф не женится на тебе! Нам всем претит все, что связано с тьмой и темными…
— Но я светлая…
— Не важно, если ты и в самом деле внучка Мелины ир Форено, то я считаю невозможным выполнить возложенные на меня обязательства. Извините, господин ир Велаис, но вы понимаете…
— Вы поклялись Владыке! — твердо произнес папенька, а Этель вкрадчиво спросила:
— Разве ты не женишься на мне даже за возможность вернуть венец Мирисиниэль?
Сквозь дождь я расслышала, как Эльлинир скрипнул зубами, его глаза метали молнии, на скулах вздулись желваки. Двое его соотечественников в ожидании смотрели на него. Наконец Эльлинир победно сверкнул очами и изрек:
— На некромантке я жениться не могу, но… — он выдержал драматическую паузу, — для того, чтобы вернуть венец и не нарушить клятву, я готов жениться на другой девице мир Лоо’Эльтариус. Здесь я вижу еще трех девушек этого семейства, готовых к
