Я пожала плечами, мол, и так сойдет.
— Нилия, — с серьезным выражением на лице обратилась ко мне матушка, — надеюсь, что ты понимаешь, как нужно вести себя на этом ужине? И будь благоразумной.
Я кивнула, но маменька не остановилась:
— Мне нужно, чтобы ты пообещала, что не будешь делать глупостей, а станешь милой и любезной. Хотя бы сегодня вечером.
Вечером? — Я улыбнулась — один вечер я потерплю!
— Хорошо, матушка. Я обещаю, что сегодня вечером буду вежлива и обходительна с нашими гостями, — произнесла я вслух.
Маменька внимательно посмотрела на меня, вздохнула и ответила:
— Надеюсь, что ты выполнишь обещанное, дочка. И так уже такого с сестрами напридумывали! А мне хочется, чтобы у эльфов остались приятные воспоминания о сегодняшнем вечере.
Я, не сдержавшись, хихикнула. Про вечер не уверена, но вот ночь господа перворожденные точно не забудут!
Матушка строго взглянула на меня.
— Это нервное!
— Учись выдержке! Ты все-таки мир Лоо’Эльтариус! А никакая-то крестьянка из простых!
— Да помню я! Вот только не каждый вечер чувствую себя лошадью или буренкой на ярмарке!
— Ты и сказала! Поверь, эльфы честь оказывают! Не каждый день эльф выбирает себе невесту из человеческих женщин.
— Честь! Как же!
— Нилия! Прекрати! Что за выражения?! — возмутилась маменька.
Я пожала плечами в ответ, родительница продолжила:
— И подумай, кто виноват в сложившейся ситуации? Кому в тереме не сиделось?
Я виновато опустила глаза, а матушка не унималась:
— Во-от! Если бы вы сидели дома и ждали батюшку, то уже готовились бы к первому обручению Этель.
— Так кто же знал, что все так сложится… Хотя кое-кто знал… Нам Мелина рассказала, что наше приключение было предсказано саламандрой.
— Этому я бы верить не стала!
— Так нам много чего другого рассказали… интересного…
— К примеру? — нахмурилась маменька.
— Например, то, что родителей бабушки и Павола убили эльфы, когда хотели забрать венец!
— Просто так венец эльфам не забрать. Его необходимо подарить или передать по наследству, да и дело было не совсем так…
— А как?
Матушка задумалась, а потом сообщила:
— Некогда это обсуждать, но я поговорю с сестрами, и мы все вам расскажем…
— А-а…
— Все, пора идти!
Мы спустились вниз. Главный зал уже был полон — тут собрались все приглашенные, в числе которых были и приближенные батюшки Ильян и Ждан. Все ждали эльфов.
Ко мне подошла Лиссандра.
— Не пробуй «Эльфийскую тайну»! — заговорщически подмигнула она.
— Как? — изумленно прошептала я.
— Младшие постарались, подробностей пока не ведаю, — тихо ответила кузина.
Я округлила глаза.
— Ага! Я тоже была удивлена, когда Латта предупредила меня.
«Да уж, а младшие времени даром не теряли!» — подумалось мне.
— Во-от! А мы их все маленькими считаем!
Я покачала головой, задумчиво следя взглядом за Тинарой.
— С меня маменька обещание взяла не делать вечером глупостей, — произнесла рыжая.
