— В общем, все мы были заняты и не смогли прибыть по первому зову матушки, — подытожила тетя Ирана.
— Правда, мама не написала в письме подробностей, — вздохнула тетушка Горана.
— Вот-вот! И вы, если бы сразу нам все рассказали, — начала Лисса, но я ее перебила:
— Так почему вы решили, что у вас есть брат?
— Мы знали, что матушка всю жизнь искала способ избавить семью от своего проклятия. Когда наш отец, ваш дедушка, погиб, то наша матушка, все бросив, занялась только этим вопросом, — сказала тетя Горана.
Мы с волнением ожидали дальнейшего рассказа, и маменька продолжила:
— Так вот, когда мы все прибыли в Бейруну, то обнаружили лишь могилу матери. Мы знали, что она снимала комнату в небольшом пансионе на окраине города. Когда нашли этот пансион и пришли туда за вещами, а заодно и узнать, что же все-таки случилось с родительницей, то оказалось, что все постояльцы, которые снимали жилье водное мамой время, поспешно съехали. Нам это показалось странным. С трудом нам удалось разговорить хозяйку. Она и поведала нам, что мама пришла к ней, будучи уже беременной. Добрая женщина приютила ее. Еще хозяйка рассказала нам, что мама очень ждала нас, ужасно боялась родов и кого- то еще, повторяя одну и ту же фразу: «Он не простит, он мне не простит».
Роды у матушки наступили раньше срока, и они были очень тяжелыми. Хозяйка помогала. Помнится, что она упоминала о том, что той ночью разразилась страшная гроза, в разгар которой прибыли новые постояльцы. Один из них отправился к роженице, выпроводив хозяйку, которой вдруг почему-то неимоверно захотелось спать. Утром содержательница пансиона обнаружила, что ваша бабушка мертва, младенца нет, зато есть записка и деньги на похороны. Вот и все, что нам удалось узнать.
Мы озадаченно посмотрели друг на друга.
— А был ли мальчик? — озвучила я. — Может, родилась девочка?
— А те постояльцы убили бабушку? — азартно предположила Лисса.
— Как они выглядели? Что вам сказала хозяйка? — деловито спросила Йена.
— Это самое странное в этой истории! Никто не сумел разглядеть новоприбывших. Они были в длинных плащах с капюшонами, закрывающими лица.
Мы снова переглянулись.
— А почему бабушка отправилась именно в Бейруну? Вы не знаете? — осведомилась я.
Маменька покачала головой.
— Я думаю, что это был и эльфы, — уверенно заявила Тинара.
— Точно! Они и ребенка забрали! — согласилась с ней Лиссандра.
— Сколько можно повторять? Эльфы поклялись не причинять вреда нашей семье! — возмущенно напомнила тетя Горана.
— Тогда почему те, кто пришли, скрывали свои лица под капюшонами? — подозрительно осведомилась Тинара.
— Мы думали над этим вопросом, — сообщила родительница, а тетя Ирана подхватила:
— И пришли к выводу, что отцом ребенка является кто-то из известных в империи людей, которому не нужна была огласка.
— Возможно, он даже был женат, — добавила тетя Ратея.
— Да-а уж! Очередная загадка: вроде как младенец был, а вроде как и нет, — подытожила Лиссандра.
— И нам остается тоже родить девочек, — заметила я.
— Но эльфам сын нужен! — напомнила Йена.
— Тогда что нам делать? — слегка испуганно спросила Латта.
— Пока ничего! Ждать будем. Когда Эльлинир с выбором определится, тогда и решим, — ответила матушка.
Все замолчали, обдумывая услышанное. И меня вдруг осенило:
— Погодите! Так получается, что Эльлинир тоже потомок эльфа-некроманта? И родственник Белеринора?
— Его сын, только рожденный вне брака, — ответила маменька.
— Как так? Ведь эльфы очень щепетильны в семейных вопросах? — удивилась рыжая.
— Здесь все сложно. Матерью Эльлинира является приемная дочь Владыки, а точнее, дочь жены от первого брака, — ответила тетушка Горана, — и мало кто знает, что сам Владыка развелся с первой женой и женился на другой.
— Развелся? Это как? — не поняли мы.
— Говорят, что такое позволили боги, расторгнув свадебные обеты!
— Дела-а, — протянула Йена.
— Так бывает? — изумилась я.
