— Редкое и дорогое, — заметила Фиона.
— Интересно, кто же так расщедрился? — Менестрель оглянулся в поисках того, кто за его песню расплатился напитком.
— Можно продать, — предложила я, зная, что другу нужны деньги.
— Вот еще! — фыркнул тот. — Я сегодня неплохо заработал. Плюс хозяин таверны согласился не брать с нас за постой и ужин. — Ты ведь останешься на ночь, Варь?
Голос у рыжика звучал странно.
— Конечно! — ответила я, вспоминая пыльный чердак. — Фиона, ты с нами?
Подруга заморгала, залилась краской.
— Мы — друзья, — быстро пояснил Ромео.
Кентавр покраснела еще больше и робко улыбнулась.
— Я не против, — отозвалась она.
— Чудесно! Завтра тогда с утра пойдем и купим все необходимое! — завершил менестрель, открывая вино и разливая его по кружкам.
Я вдохнула аромат янтарной жидкости и сделала глоток.
Я попыталась открыть глаза, но сделать это удалось с трудом. Голова отчего-то кружилась, слегка тошнило, а шевелиться не получалось. Что произошло? Последнее, что я запомнила, — сладкий вкус асканийского вина.
— Не двигайся. Противоядие еще действует, — раздался голос… боевого мага.
— Противоядие? — прохрипела я, осознавая, что ничего не помню.
Мурашки, словно муравьи, поползли по коже, создавая панику.
— Да, чудо. Расскажи-ка мне, что вы ели и пили.
— Фиона и Ромео…
— В соседней комнате. Спят, — отозвался брюнет.
— С ними все хорошо?
— Да. Вчера вашу троицу попытались отравить. Спасибо Великой Кудеснице, что я оказался поблизости и смог найти целителя.
Я постаралась успокоиться, сдержать неразумное желание — устроить истерику.
— Я внимательно тебя слушаю, Варвара.
Черные как ночь глаза смотрели на меня, не давая возможности сбежать.
— Мы с Фионой в МыШКу поступили, — жалобно всхлипнула я.
— Это я уже знаю.
— Откуда?
— А кто способен танцевать на столе, кроме студентов?
Я глупо заморгала, пытаясь вспомнить, что же происходило после злополучного глотка вина, но в голове стоял туман.
— Мы что… Мы же… Я…
— Думаю, что ты как раз расплатишься со мной за помощь таким же танцем.
Боевой маг многообещающе улыбнулся, от чего мне стало не по себе.
— А ты бескорыстен, смотрю, — не удержалась я от шпильки.
— Не занимаюсь благотворительностью, — хмыкнул он.
— А стоило бы. Глядишь, и добрее бы стал.
— Так я получу обещанную плату? — серьезно спросил он.
— Обещанную?
— Да. Я — боевой маг, чудо. И я не смог бы призвать целителя так быстро и накрыть вас защитным куполом, если бы не стребовал с тебя обещание, — отозвался мужчина, касаясь пальцами моей щеки.
На лицо невольно полез румянец. Проклятье!
— Помнится, от братьев Ромео ты нас просто так защищал, без всяких договоров.
— Плату я получил. Забыла?
Я нахмурилась.
— Может, напомнить, какой она была? — спросил он, наклоняясь к моему лицу.
