— Нет, — выпалила я, ощущая, как по позвоночнику скользит огненная змейка.
Усмехнулся, зараза черноокая! Что за напасть!
— И я пообещала станцевать? — прохрипела я, откидывая его ладонь и возвращаясь к забытой теме.
— Ты пообещала исполнить одно мое желание. Заметь, что я не прошу невозможного.
Я вздохнула, осторожно приподнялась. В полумраке незнакомой комнаты оплывали свечи, бросая причудливые тени на стены.
— Я ничего не помню, — честно созналась я.
Маг вздохнул, пересел из кресла ко мне на кровать, взъерошил волосы, отчего стал похож на встрепанного ворона.
— Вы сначала пели, как я понял из рассказа трактирщика, потом сидели за столом и разговаривали, выпили вина. Смеялись, снова пели, опять пили, — бодро перечислил маг, в который раз заставляя меня краснеть. — Затем ты стала танцевать. Фиона присоединилась. Менестрель играл.
Твою ж…
— А потом?
— По твоему лицу поползли темные узоры, и я понял, что тебя прокляли. Бросился к тебе, взял слово, что расплатишься, призвал целителя…
Я вздохнула, испытывая жгучее желание забраться под одеяло и не выползать оттуда до конца своих дней. Что он обо мне сейчас думает? И почему меня это волнует?
— Чем отравились, знаешь?
— Асканийским вином.
— Чем? Откуда оно тут взялось? Да его даже в королевском дворце в сокровищницу ставят! — возмутился брюнет. — Ты уверена?
— Так Фиона с рыжиком сказали. Его кто-то из посетителей принес в благодарность за песни менестреля.
— Он сам начал петь?
— Нет. Попросили.
— Кто?
Я быстро описала внешность мужчины и его жены. Брюнет нахмурился.
— Думаешь, что они…
— Уже мертвы. Нашли в канаве неподалеку от трактира. Вся Нара шумит как растревоженный улей.
Мамочки!
— Тише, чудо, не паникуй. Я разберусь, — тихо сказал мужчина, протягивая кружку с травяным отваром, подозрительно пахнущим валерьянкой.
Я залпом выпила, растерянная поведением мага. То он язвит и в открытую флиртует, доводя меня до бешенства, то, наоборот, становится заботливым и внимательным, от чего еще страшнее. Непонятно, что ему надо.
— Варь, станцуешь для меня? — спросил брюнет, не спуская с меня глаз.
— Что, прямо сейчас? — разозлилась я.
— Нет. Ты еле на ногах держишься, так неинтересно.
— Да неужели?
Рассмеялся.
— Ты такая забавная, когда сердишься. Ежик мой колючий.
— Маньяк недоделанный! Я — не твоя! — рявкнула я, хватая со стола кружку и намереваясь запустить ее в нагло усмехающегося типа, окончательно и бесповоротно определяя наши отношения.
И опустила руку. Кем бы мужчина ни был и как бы себя ни вел, он спас мне и моим друзьям жизнь.
— Что? Неужели передумала? — едко возмутился он.
Я всхлипнула и безутешно разрыдалась. А вдруг это он… то злополучное вино дал?
— Прекрати! — рявкнул маг. — Варвара!
Я размазывала по лицу слезы и продолжала реветь в три ручья.
— Да что же за напасть-то! Наказание мое! Я совершенно не умею успокаивать рыдающих девиц!
Но остановиться было невозможно. До меня дошло, что я чуть не умерла, и страх выливался наружу. Мужчина рывком притянул к себе, откинул мои руки и впился поцелуем. На этот раз я не сопротивлялась, позволяя ему дарить желанное
