окончательно растерялась. Ирас все больше и больше меня поражал своим поведением. Никогда его таким не видела.
— Тебе, наверное, нужно на следующий танец пригласить кого-нибудь другого, — сказала я, наблюдая, какими взглядами награждают меня мастерицы, вальсирующие со своими кавалерами.
Мы уже час кружимся по залу, привлекая всеобщее внимание. И если его высочеству было все равно, то я подозревала, что меня после этого бала разорвут на кусочки, и прикидывала, как буду спасаться бегством.
— Думаю, что я в состоянии сам решить, кому дарить танец, — невозмутимо отозвался Ирас, усмехаясь.
Я наступила ему на ногу и хмыкнула.
— Если ты таким способом хочешь от меня избавиться — не поможет. Не трать на это ни силы, ни время. Сегодняшний вечер ты посвящаешь мне, — пафосно заявил принц, и мне отчаянно захотелось его придушить.
Но вместо этого я снова наступила ему на ногу и мило улыбнулась. Пусть насладится моей неуклюжестью, самонадеянный мой.
Ирас рассмеялся, но ничего не сказал. Мне даже обидно стало… Я тут, значит, стараюсь, мщу, а ему весело.
— Не дуйся, чудо. Тебе совсем не идет. Если устала, давай передохнем.
Я кивнула. Ноги и правда после танцев как чугунные.
Музыка закончилась, и реальность наполнилась смехом и удушливым запахом духов. По полведра они на себя вылили, что ли? Мне захотелось чихнуть, но я только шмыгнула носом. Ирас щелкнул пальцами, и в воздухе поплыл легкий аромат апельсина и мяты. Странное сочетание, но приятное.
— Лучше?
— Да.
Я вдохнула и смущенно улыбнулась. Ирас оказался предусмотрительным, что тоже ему в плюс.
— Значит, я не буду менять духи. — Он подмигнул и как-то загадочно улыбнулся.
Я покраснела, не зная, что ответить на его слова. Принц тем временем увел меня с танцевальной площадки, и я увидела друзей, стоящих возле лестницы и что-то бурно обсуждавших.
— Ромео, приглядишь, пока я отлучусь? — Ирас подвел меня к рыжику и поправил выбившийся локон из моей прически, снова улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Разумеется. — Друг подмигнул, а Фиона тут же схватила меня за руку, будто боялась, что сбегу.
Я даже возмутиться не успела, только фыркнула, глядя, как принц исчезает в толпе.
— Варь…
Понятно, подругу снова гложет любопытство.
— Не сейчас, — быстро сказала я, воровато оглядываясь.
Мастерицы сверлили меня недобрыми взглядами, но подходить не спешили.
Фиона кивнула и усмехнулась.
— Как тебе бал?
— Нравится, — отозвалась я, замечая, что в зале началось какое-то странное оживление. Но поинтересоваться, что происходит, не успела — Ирас вернулся. Принес мне и Фионе мороженое и лимонад. Пока мы лакомились, маг снова исчез.
— Сейчас танцевальный конкурс будет, — пояснила кентавр, делая глоток лимонада.
Она поперхнулась и закашлялась. Ромео похлопал ее по спине.
— Лучше не пей, — сказала подруга. — Там…
Она хихикнула и поставила свой бокал на ближайший столик.
Я понюхала. Пахло лимонадом. Да и сомневаюсь, что Ирас бы не заметил, что там другой напиток. С другой стороны, его наливали из кувшинов.
— Это верно, лучше не пей. Студенты уже добавили в него кое-что покрепче, а тебе алкоголь вреден, — заявил Ирас, забирая у меня бокал и испаряя его в воздухе.
— Почему? Думаю, что от пары глотков вина я не стану буянить. Да и что за дискриминация — всем можно, а мне — нет?
— Тебе тоже можно. Но лучше не здесь и не сейчас, — заметил Ирас, подхватывая меня под локоток.
— Э-э-э…
Я его что-то совсем не поняла.
— А когда лучше? Праздник же…
— Через три месяца у тебя недельные каникулы. Мой дом в горах уже готов. Там и отметим твою первую сданную сессию, —
