— Твердые, — нашлась я, снова улыбаясь.
— А у вас такие прекрасные…
— Что?
Мы снова поравнялись с его высочеством и Ариэллой, которая чересчур тесно прижималась к принцу. Во всяком случае, профессор Рум ее бы точно не похвалил.
— …ноги, — отозвался Венченцио, и я даже не сразу сообразила, к чему это слово.
И как он их разглядел? На мне же платье с пышной длинной юбкой! М-да… не задалось у нас с комплиментами, но я снова мило улыбнулась и послала ласковый взгляд, от которого кентавр споткнулся, задев Ариэллу. Брюнетка неудачно налетела на Ираса, и тот как-то обреченно вздохнул, но тут же подхватил девушку, снова кружа в вальсе.
Танец завершился быстро, мы раскланялись. Венченцио подвел меня к лестнице.
— Я провожу даму до ее комнаты.
Ирас возник как черт из табакерки, и я с трудом сдержала торжествующую улыбку.
— Спасибо за предложение, ваше высочество…
Принц скривился, как будто съел лимон, обращение ему явно не нравилось.
— Но я бы предпочла…
Я оглянулась на кентавра, который не знал, куда деться.
— Вы ведь проводите меня, Венченцио? — ласково, с придыханием спросила я.
— Нет. Он тебя не проводит.
Ирас открыл портал и, не церемонясь, толкнул меня в него. Правда, тут же подхватил под локоток, чтобы не упала. Профессор Бастинда в темно-зеленом платье-футляре, которое ей совершенно не шло, окатила меня на прощанье таким взглядом, что я в одно мгновение стала мокрой.
Твою ж, елки зеленые! Что он творит? Какой же глупец! Неужели не понимает двусмысленность ситуации, в которой мы снова оказались. Убью! И даже столь желанное подаренное золото мне не помешает.
— Ты хоть понимаешь, сколько будет сплетен? — Я огляделась, рассматривая полутемную оранжерею.
— Для тебя они имеют значение? Радовалась бы.
— Чему? — Я так поразилась его словам, что не бросилась к нему с кулаками. А ведь хотелось…
Ирас подошел совсем близко.
— Тому, что о тебе говорят. До тех, о ком молчат, никому нет дела.
— А до меня теперь дело будет всей школе!
Ирас закатил глаза.
— Привыкай.
— Ваше высочество, будьте так любезны, верните меня обратно.
Он улыбнулся.
— С Ромео ты тоже такая? — уточнил принц.
— Нет.
— То есть это мне так везет?
— Так он и ведет себя нормально! — возмутилась я.
— А я?
— А тебе мне все время хочется врезать, — созналась я.
Честность, она вообще в отношениях очень важна.
Наступила тишина, а потом Ирас приблизился, сверкая черными глазами так, что я ощутила себя загнанной мышью, которую вот-вот поймает кот.
— Ревнуешь, да? — вкрадчиво спросил он.
— Разве ты того стоишь?
Принц наклонился еще ниже, заставляя меня сделать шаг назад и споткнуться. Упасть, разумеется, не дал, поймал и нагло прижал к себе. Запустил руку в мои волосы, и шпильки посыпались со всех сторон, но значения это не имело. Я вдруг поняла, что меня соблазняют. Откровенно, не таясь, не скрываясь и явно наслаждаясь процессом. Я попыталась сбежать, и тут же его губы оказались на моих. На этот раз он подчинял, пил каждый мой вздох и не отпустил, пока у меня перед глазами не замельтешили звездочки.
