готова – никаких полетов. Аборигены, естественно, за нашей бурной деятельностью следили. Замечали уже в бинокль часовые пару раз любопытствующих. Но я надеялся, что до португальцев эта информация дойдет не сразу, хотелось все-таки успеть закончить строительство.
Отбиться от местных солдат с их кремневыми ружьями мы сможем и так, но мне хотелось свести риск для наших людей к минимуму. Пуля этих, с позволения сказать, мушкетов, летит по траектории, которую даже сам стрелок предсказать не может. Слава богу, не далеко. Вот только рану оставляет после себя весьма большую и неприятную, не чета нашим пулям. Но первым мне открывать огонь не хотелось. А это означало, что вначале будут какие-то переговоры. По крайней мере, попытка поговорить. Как бы там ни было, но именно мы должны выглядеть в глазах прежде всего моих людей пострадавшей стороной. Типа строили дачку, а тут «приперлись» какие-то оборванцы и давай по нам пулять. Ну, мы их и того…
Значит – придется сближаться с «товарищами» португальцами на короткое расстояние. Риск, конечно, имеется. Но под прикрытием вооруженных автоматическим оружием защитников форта я буду чувствовать себя спокойнее. Вот такой я параноик. Полеты же над португальскими головами лишали нас даже намека на сохранение в тайне нашего присутствия.
Не получилось. Крик часового «Тревога» застал меня настилающим полы на втором этаже форта. Вместо окон мы прорезали бойницы для круговой обороны. А на пятиметровой высоте начиналась небольшая башенка, поднимавшаяся еще на три метра над крутой двускатной крышей. Именно там, прикрытым от солнца и дождя навесом и полиэтиленовыми шторками, с прорезями для обзора, сейчас сидел Славик со своей оптикой.
– Доклад! – я взлетел к нему буквально за несколько секунд, а внизу раздавался глухой топот ног по деревянной лестнице. Толстенная дверь из полубревен захлопнулась с ощутимым даже наверху стуком – народ занимал места по боевому расписанию.
– Колонна португальцев с севера километрах в полутора, идут сюда вдоль берега. Ну, я думаю, что это португальцы, другим европейцам вроде здесь взяться неоткуда?
– Надеюсь. – Я вытащил из чехла бинокль и принялся осматривать горизонт. Так и есть. Коричневая португальская форма, с белыми обшлагами, треуголки видны отчетливо. Колониальная пехота. Пока я рассматривал вероятного противника, колонна несколько приблизилась. Теперь был отчетливо виден офицер, идущий впереди. Та соломинка, что болталась у него на поясе – явно шпага. За ним по четыре в ряд солдаты, человек тридцать навскидку. Слишком уж растянулись граждане на марше, чтобы их можно было точно сосчитать. Получается, львиная часть гарнизона вышла из-под защиты крепости в чистое поле. Ну, не совсем чистое и не совсем поле…
Спустившись вниз, я передал бинокль отцу:
– Их там человек тридцать при одном офицере. Сержантов в толпе не видно, но, думаю, штук несколько там имеется. Как думаешь, разгонять их к той самой матери, валить «наглухо» или попытаться устрашить многозарядным оружием и огневым превосходством? Десять «калашей» с их скорострельностью и перезарядкой по нынешним меркам на батальон тянут. А этих тут три отделения. И перезаряжать свои фузеи они будут минуту, а то и две.
– Тебе что, пленные нужны?
– Мне нужны трудящиеся, рабочих рук не хватает. А здесь вполне себе здоровые парни, числом в три десятка. Да и сам прикинь: сколько их там в форте осталось, если они столько сюда уже вывели… Отпустить, так они там всем поселением со страху на стены встанут, и будет бойня. Оно нам надо? А возьмем «Лоренсу» – и бежать им станет некуда. Поживут с нашим снабжением и сами не захотят обратно под крылышко португальского короля.
– Нужно думать, – отец подошел к бойнице с северной стороны и принялся разглядывать приближающихся «гостей».
– Ладно, попробуем. Только учти. Если начнется бой – мне мои люди дороже этих.
– Само собой. В общем, я выйду к ним, когда они приблизятся, попробую поговорить. Предложу сдаваться и для демонстрации выпущу полрожка в небо. Если что – падаю на землю, и тут уже ваша очередь.
Самое главное вовремя упасть и откатиться в сторону. Я-то могу стрелять и лежа, а вот этим португальским ребятам с их длиннющими кремневыми дурами только стоя. Так их и учат. И от щелчка курка до выстрела где-то полсекунды проходит. И порох на полку подсыпать нужно – по дороге наверняка растрясется. Ведь оружие здесь заряжается непосредственно перед выстрелом…
– Авантюрист… Ладно. Покрышкин и пара человек с ним обойдут португальцев слева, со стороны суши. Волосюк, возьми кого помоложе и двигай со стороны зарослей у берега. Снайпер сверху. Остальные здесь. Разбиться по огневым точкам. Рации на прием.
Алексей кивнул Вахрамееву и одному из лейтенантов, Сереге Рябому, и они скатились вниз по лестнице. За ними последовал Андрей Константинович со старлеем. Противник с такого расстояния да без биноклей не разглядит пригнувшиеся фигуры, так что время еще имелось.
