– Штрюг, кто это? – немного визгливо закричал красавец, тыкая оружием в сторону Кристи. – Где Хвощ, почему вместо него эта тварь? Она меня ранила, посмотри!
– Бывает. – Штрюга эта новость совершенно не тронула, он наклонился над девушкой и заскорузлым пальцем потрогал ее шею. – Ты ее, часом, не прибил?
– Нет, – взвинченно ответил ему красавец. – Не в первый раз такую штуку проделываю. Ты мне так и не ответил – кто это?
– Хвощ мертв, я вместо него. – Кристи усмехнулась. – Штрюг, я так понимаю, это и есть наш третий компаньон?
– Он и есть. Это Томми-Симпатяшка, известная личность в наших краях, – подтвердил негодяй, подхватывая бесчувственное тело дочери губернатора под мышки. – Быстрее, не стойте. В ковер вон ее закатаем и ходу отсюда, время поджимает. Да и нашумели мы изрядно, того и гляди кто-нибудь притащится посмотреть, что здесь происходит.
Дочь губернатора так и не пришла в себя – ни когда ее клали на толстоворсный ковер, ни когда этот ковер скручивали.
– Может, ей платок в рот запихать? – предложил Томми-Симпатяшка. – А ну как очухается, когда мы ее тащить будем, и крик поднимет?
– Оно хорошо бы, но не стоит, – не согласился с ним Штрюг. – Задохнуться может. Да и ковер вопли заглушит, вон какой он толстый.
– Далеко тащить? – спросила Кристи.
– Да нет, – уже не так злобно ответил ей Томми. – Мы же не от главного причала будем в море выходить.
– Все, пошли! – Штрюг приподнял один конец коврового рулона. – Томми, хватайся сзади.
– Я не могу, я ранен. – Томми показал на окровавленную рубаху. – Вон пусть эта стерва тащит. Она виновата в этом – ей и волочь.
Кристи не стала возражать, не видя в этом смысла, тем более что время и в самом деле поджимало. Она прихватила платье девушки, небрежно брошенное на кресло, сунула его в сумку и ухватилась за заднюю часть груза.
– На кой тебе эта тряпка? – пропыхтел Штрюг, взваливая ковер на плечо.
– Нам товар заказчику сдавать, – Кристи проделала ту же операцию. – Не в исподнем же девку ему предъявлять?
Штрюг промолчал, что явно было знаком согласия.
Идти и впрямь оказалось недалеко, минут через пятнадцать похитители миновали небольшую пальмовую рощицу, оставив позади спящие пригородные дома, и, спустившись с небольшого уступа, оказались в небольшой укромной бухточке.
– Вон лодка, – просипел Штрюг, кивая подбородком в сторону уткнувшегося в берег плавсредства. По его побагровевшему лицу текли капли пота, вытереть который он не мог по причине занятости рук. – Давайте, давайте, подельнички, маленько осталось. На шлюпе нас уже ждут.
Оскальзываясь в песке и сквернословя, троица поспешила к лодке.
– Грузи ее, – командовал Томми, маша руками. – На дно клади.
– Да заткнись ты, – не выдержала Кристи. – Надоел – мочи нет. Сам возьми да положи.
– Меня беспокоит рана, – Томми зло блеснул глазами. – Мне вообще помощь врача нужна.
– Надо было тебе по роже кинжалом резануть. – Ковер с девушкой был надежно уложен на дно лодки, Кристи разогнулась и облегченно вздохнула. – Называли бы тебя тогда не Симпатяшкой, а Меченым.
– Хорош лаяться. – Штрюг сел за весла. – Давайте сталкивайте лодку в воду, отчаливаем.
– Скажи сейчас хоть слово! – мрачно глянула Кристи на Томми. – А ну за работу.
Герой-любовник закрыл открытый было рот и ухватился за корму, толкая ее вперед.
Прошуршав днищем по песку, небольшое суденышко заплескалось на волнах. Хлюпая сапогами, Кристи пробежалась по воде и перелезла через борт.
