и окаменелые детали каких-то древних механизмов, и многое другое, что сложно объяснить с исторической точки зрения.
Помню, ошеломленный такими сенсационными артефактами, я еще поинтересовался у Акила, почему все это скрыто от мировой общественности, на что он ответил, что это – дела власть имущих. Потом он хитро улыбнулся и задал мне риторический вопрос: «Хочешь увидеть самую уникальную находку?» Не дожидаясь моего ответа, он провел меня в огром ный ангар, который охраняли двое арабов с автоматами. «Сейчас я покажу тебе самую древнюю мумию Египта, а потом, когда ты все увидишь собственными глазами и будешь готов, расскажу тебе одну занимательную историю, которая полностью все для тебя изменит».
Пройдя мимо бесконечных стеллажей с пронумерованными коробками, мы оказались у постамента с двумя статуями: мужчины и девушки. Мужчина был исполином без лица, а девушка, напротив, имела весьма красивый, но таящий в себе какую-то угрозу облик. Они вдвоем держали треугольник, в который был вписан глаз. Между ними, у их ног, находилось странное полупрозрачное, тускло светящееся надгробие ржаво-красного цвета.
Профессор произнес: «Мало кто это видел до тебя… Статуи – это хранители Вселенной. Темный хранитель без лица, меняющий свои тела, как перчатки, и вечно неизменная светлая хранительница, способная рождать саму себя, сбрасывая старую оболочку. Силы хранителей равны – в их балансе постоянство порядка в мире во все времена. Там, у их подножия, мумия первого фараона Египта, которого, судя по письменам на надгробии, наши предки звали «дремлющим богом Ра». Есть легенда, что постоянные войны хранителей за господство над Вселенной однажды разбудят бога, и тогда люди будут править Вселенной».
Мы подошли ближе, и я увидел лежащее в полупрозрачном гробу существо, которое точно не было человеком. Оно было очень высокого роста, с бледно-голубоватой кожей. Оно было очень худым, а точнее изрядно высохшим. В отличие от виденных мною ранее мумий, эта напоминала спящее, а не лишенное жизни тело.
Черты лица казались хищными, но высокий лоб и увеличенный череп говорили о высокоразвитом мозге. Мумия была одета в черные, поглощающие свет одежды, украшенные очень красивыми драгоценными камнями, многие из которых раньше мне никогда видеть не доводилось. Пальцы рук были сильно вытянуты, и на одном из них красовался перстень, переливающийся зеленым цветом, словно внутри него ползали тончайшие светящиеся зеленые черви.
– Это же самый настоящий инопланетянин! – не выдержал я.
– Знаю, – ответил профессор. – Что ж, теперь ты готов услышать и все остальное.
– Неужели есть что-то, способное меня удивить еще больше? – воскликнул я.
– Нет, дело не в эмоциях… Прошу меня выслушать, и не принимать сказанное за бред сумасшедшего – это важно и для меня, и для вас обоих.
Кивнув в знак согласия, я услышал то, что изменило все и навсегда.
– Дорогой мой друг. Ты здесь совсем не случайно, и сейчас тебе придется сделать сложный выбор. Ты либо согласишься, либо уйдешь, навсегда забыв это место. А я буду отрицать, что тебе что-то показывал. Дело в том, что со времен первых жрецов Египта был круг особо посвященных, имевших возможность общаться с одним из хранителей – безликим Аргосом. Знания древних передавались из уст в уста избранными, и я один из них. В важные для нашего ордена моменты хранитель с небес подает нам знаки. Я, правда, их никогда не видел, но мой учитель говорил, что в былые времена его огненный перст указывал жрецам на картах, где спрятаны сокровища, чтобы орден богател и верно служил хранителю.
Сказания гласят, что слуги бога Ра предали его, пожелав самостоятельно править всем миром. Его божественное тело разделили, а бессмертный дух заточили в темницу. Но безликий Аргос нарушил обет невмешательства в дела Вселенной и послал к нему того, кто принял его дух в свое тело. Пока шла великая война на небесах между предателями-слугами, новое воплощение бога Ра укрылось здесь, ожидая своего часа.
Аргос предрекал, что когда на небосводе погаснет первая звезда, бог Ра пробудится, чтобы отомстить предателям. Тогда наступит новая эра – эра людей, которые уничтожат предавших его и которые будут вместе с ним править Вселенной.
– Интересный эпос, но мой мир пока не перевернулся, – улыбнулся я.
– Эта звезда, координаты которой есть на древних папирусах, погасла несколько лет назад. И теперь моя задача как преданного последователя найти сосуд для духа бога Ра, чтобы он получил новое воплощение… Ты говорил, что вы мечтаете о детях, но у вас их не может быть? Что ж, я могу сделать так, чтобы у вас родился сын. Он и будет новым воплощением Ра.
Профессор надел перчатку и снял с мумии перстень.
– Если наденешь его, то сможешь оставить себе, и скоро у тебя будет сын, а я выполню свое предназначение.
Во мне бурлило возмущение, что Акил позволил себе так бесцеремонно затронуть столь больную для нас с твоей матерью тему. Но получить бесценный артефакт, просто дав кому-то удовлетворить свою параноидальную фантазию, мне показалось хорошей идеей.
