ловца продолжил слежку… С чего бы?! Ведь белые маги, проведя расследование, доказали мою непричастность… Ты знала?
Даже если бы и знала, ответить все равно была не в силах.
— Во всем был виноват тот белый маг-недоучка, — Грехен отвратительно оскалилась. — Да-да, именно он, а до этого сошедший с ума маг в отставке, а до… Впрочем, дурачков всегда хватало. Но треклятый новый мэр к старой ведьме прицепился как репей, чтоб его!
А потому что Джонатан умен, в отличие от белых магов.
— Слишком умен, — словно прочитала мои мысли Грехен, — а значит, придется скрыться… снова. — Она подмигнула мне и прошептала: — Этот белый маг так вовремя воспылал страстью к одной наивной ведьмочке…
Не поняла…
— Он придет к тебе за ответом утром, не так ли, Телль? — Усмешка ведьмы откровенно пугала. — И я, — Грехен поправила волосы, — скажу ему «да». Арвейн ведь так хорош собой, к тому же его положение оградит его супругу от любых вопросов.
Грехен собирается замуж за белого мага? Мир сошел с ума или я чего-то не понимаю?! Впрочем, идея мне понравилась сразу, в конце концов, мэтр Октарион от меня отстанет и жить сразу станет лучше.
— Он настойчивый, — черная ведьма улыбнулась снова, — настоящий мужчина. Почему ты удостоила вниманием другого… Зигфрид слабее. — Или, — палец ведьмы длинным черным ногтем коснулся моей руки, — договор с демоном?!
А какая черная ведьма не имеет договора с демоном?! Риторический вопрос. Без договора мы не получаем доступ в преисподнюю, соответственно, не имеем хранителя источника. Просто договора бывают разными. Мой демон, к примеру, требовал, чтобы я детей завела пораньше, а не к сорока годам, как у нас полагается. Нормальное требование, и хуже бывают. К тому же требовал неспроста — это же у демонов народная забава — чья ведьма быстрее верховной станет. А сила к нам с родами приходит.
— Договор с демоном, — утверждающе произнесла Грехен.
И тут же продолжила:
— Одного я не могу понять, к чему тебе было спасать эту, — кивок на застывшую без движения Люсинду, на ресницах которой блестели слезы.
Все понимает и слышит, а дернуться, как и я, не может?
— Все планы порушила, — скривилась старая ведьма.
Я, скосив глаза, смотрела на Люсинду. Та указала взглядом на корзинку Мадины.
— Что там? — заинтересовалась Грехен, повернув голову.
В этот миг Люсинда вдохнула, впитывая в себя частичку силы черного источника Грехен и… И ничего! Зеленые искорки, вспыхнувшие было вокруг ведьмы, задохнулись кроваво-красными и осыпались на пол.
— Ай-яй-яй, Люсинда, — Грехен расхохоталась, — ты и в правду ничего не помнишь.
То есть Люсинда попыталась колдовать, но что-то погасило черный источник. Что-то…
Нет, ни одна уважающая себя черная ведьма даже не попытается белой силой воспользоваться — мы испытываем к ней брезгливость с рождения, это все равно что пить из грязной навозной лужи, в то время как дома тебя ждет полный кристальной прохладной воды колодец, но… когда речь идет о выживании, не до выбора. И я потянулась к черному источнику Грехен, вдохнула его силу, попыталась снять оковы и…
Зеленые огоньки черной магии вмиг сменились голубоватыми, присущими истинно белой. А из всей белой магии я овладела всего одним заклинанием… к моему дикому сожалению.
— Заставишь меня влюбиться в дерево? — язвительно поинтересовалась Грехен.
Тьма!
Хмуро посмотрев на ведьму, я собралась с силами и, превозмогая оцепенение, с трудом выговорила:
— У меня не было выбора!
Глаза Грехен полыхнули зеленью, и, подавшись ко мне, она прошипела:
— Мэр должен был сдохнуть, Телль! Сдохнуть там, в битве с недоучкой, а не срывать мне все планы!
С трудом криво улыбнувшись, ответила:
— Я так и поняла.
О том, что я в тот миг вообще ничего не понимала, просто хотела его спасти, говорить не стала. Да и в целом пусть думает, что я умнее… Хоть какое-то чувство самоуважения у меня останется. Ибо до крайности неприятно, что вот так бездарно попала в ловушку к старой ведьме. А ведь могла бы сообразить! У Мадины были проблемы — она помчалась к этой карге за советом. У
