Люсинды возникли сложности с орденом Света — та же история, собралась, записку оставила и к этой змее подколодной отправилась. И ведь извозчик прямо сказал — ни Мадина, ни Люсинда к особняку Амански не ездили, что же стоило мне остановиться и головой подумать. Головой, а не… другим местом, которое к холодной логике отношения не имеет. И ведь ответ был на поверхности, он был более чем очевиден, так почему я поверила, что во всем виноват студент-недоучка?!
— Не ожидала, что ты прибегнешь к белой магии. — Грехен откинулась на спинку стула, задумчиво глядя на меня.
Ради Джонатана? Легко. Ради жителей Бриджуотера тоже. И пусть это отвратительно и мне до сих пор противно, но выхода действительно не было — не влюби я белого недоноска в дерево, Вегард бы погиб. Возможно, удалось бы спасти остальных, в конце концов, и белые маги подоспели, но моего мэра в живых бы уже не было бы, студент с сорванной печатью оказался слишком силен.
— Так почему ты спасла Люсинду, Телль? — вернулась к уже заданному вопросу Грехен.
Я чувствовала, что могу ответить, сил бы хватило, но какой смысл?
— Ты ощутила, что выпив Люсинду, твой враг станет сильнее?
Я даже не ощущала, что у меня есть враг. И мысли не было.
— Да, — Грехен скривилась, — ты оказалась умнее, чем я полагала.
Глупее, но не будем об этом.
— Ты и мэр… — протянула старая ведьма. — Два просчета, которые испортили мне все дело…
Она постучала ногтем по столу, усмехнулась и бодро продолжила:
— Ну да ничего, мэтр Октарион все исправит!
Скептически выгнув бровь, я ждала продолжения ее слов. И дождалась.
— Утром, — Грехен улыбнулась, — он придет в твою лавку и получит… — драматическая пауза, — меня.
Не сдержавшись, я хмыкнула.
— Ты вовсе не против? — уточнила старая ведьма.
— Только за, — ответила я, думая, что белый маг и Грехен друг друга стоят.
И к слову — славная выйдет парочка. Оба насквозь лживые и подлые.
— Благословение требуется? — ядовито поинтересовалась, впитывая в себя отвратительную белую магию и готовясь нанести удар.
Да, я всего одно заклинание знаю, но мне будет вполне достаточно этого для удара.
Грехен не менее ядовито улыбнулась в ответ. Затем взяла чашку и сделала медленный глоток, пристально глядя на меня… И белый источник стал недоступен! Вмиг! Тьма!
— Меня всегда умиляло то, как белые и черные сопротивляются до конца, — усмехнулась Грехен. — Со смертными проще, они сдаются почти сразу.
Зря ты так, знаю я одного смертного, который и белых, и черных за пояс заткнет.
— К слову, на днях господин мэр обязательно навестит меня, — внезапно сказала Грехен.
У меня похолодели пальцы.
— Не знаю, что именно ты сделала, но до господина Вегарда уже дошел слух, что я могу решить его маленькую неприятность с лошадьми. Как думаешь, скоро этот смертный явится просить о помощи?
Никогда!
Мэр — он не я, и он умен. Кто-кто, а он точно к этой змее престарелой не придет! Потому что умный. И догадливый. И не верил ей с самого начала. И умный… кажется, я об этом уже думала. И бесит всех, даже эту старую ведьму. И он не Арвейн, он сразу поймет, что что-то не так, и даже если я погибну, выведет старую каргу на чистую воду.
Если я погибну… Впервые пришло в голову осознание этого пренеприятного факта — я погибну. И Дохрай тогда тоже. Гардэм выживет, он к белому источнику привязан, он останется, а вот Дохрай в преисподнюю вернется тенью. Тьма! И все из-за моей глупости! Как я могла?! Джонатан ведь сразу сказал — Грехен в деле замешана, что стоило прислушаться? Пресловутая вера в то, что плохие всегда белые? Чем я вообще думала?!
— Маленькая Телль испугалась смерти? — вопросила Грехен.
Ответить я не смогла — карга перекрыла не только возможность использования источника, она окончательно вогнала меня в оцепенение.
Ведьма откинула голову и расхохоталась. Смех становился все громче и громче и вдруг резко оборвался, не достигнув высшей точки, а сама Грехен нахмурилась и резко повернулась к своему черному хранителю.
