стереть страх перед смертью. Есть такие методы …Нет! Я не верю! Все это невозможно подстроить. Не верю и точка …Тебе напомни …Не надо ничего напоминать. Что было, то было. И я тоже немного изменилась. Стала лучше разбираться в людях …Ну-ну.
— Лер Вантихосо, вам надо, это самое, больше верить людям. Не все бывают плохие.
Женщина молниеносно прыгнула вперед и схватила меня за горло. Хватка у ведьмы и впрямь железная. Даже разница в росте не особо ей мешала.
— Верить людям?! Ахахах, да что ты говоришь, паскуда? Я же тебе подробно рассказывала про комнату для обучения. И мы ведь поверили ей. Поверили старой суке. Ты видел старые шрамы у меня на теле? А я ведь верила им больше всех на свете. Ушастые ублюдки. Ты говоришь мне верить людям? Ты просишь невозможного.
— Кхе-кхе, наверное. Может тогда поверите не всем, а хотя бы мне?
Ведьма долго смотрела мне в глаза, удерживая за горло. Наконец отпустила.
— Ты можешь обвести Ли вокруг пальца. Навешать лапши ей на уши. Но меня ты не проведешь. Я буду следить за тобой. Только дай мне повод. Одно неверное слово, одно неверное действие, и ты отправишься к праотцам. Мне наплевать, что станет со мной, но тебя в могилу я отправить успею, не сомневайся.
— Я понял, лер Вантихосо. Кхе-кхе.
— Эва. Отныне только Эва.
— Хорошо… Эва.
Ловшор издали показался мне обычной большой тазамской деревней. На востоке дома ставили такие же. За галиатским хребтом в Тазаме немало гномов живет, и образ жизни соседних провинций во много схож. Ли внимательно следила за каждым моим действием. Старалась не поворачиваться спиной. Нервно вздрагивала, если я делал резкое движение. Я не знал, как заслужить ее доверие. Да не очень то и хотелось. Просто обидно, что меня принимают за какого-то крутого шпиона.
— Ловшор — обменный город. Здесь гоблины и гноллы меняют свои товары на гномьи. Поэтому нелюдям здесь не удивляются. Тут же есть большой двор, где можно снять напрокат коней. В других частях Галиата и Бессадора нолков не жалуют. Отряд Воула тоже здесь оставил своих зверей. Посыльный вчера говорил про пять дней. Значит, отряд прибудет завтра-послезавтра. Слушай сюда. Сейчас пойдем и снимем комнату в таверне «Серая борода». Говорить будешь ты. Мне пока нельзя показываться. Представляйся посланниками Черной ведьмы.
Вантихосо, а точнее уже Невенхнауэр накинула закрытый балахон и набросила глухой капюшон на голову. На руках перчатки. Если не особо приглядываться, то и не заметишь белоснежной кожи. Особенно в сгустившихся сумерках. Высокий деревянный частокол вокруг деревни был выстроен на совесть. Даже завидно гномам стало. Ко всему подходят основательно, делают с запасом.
— Кто такие? — резко спросил один старый бородатый гном, чья седая голова показалась над частоколом.
— Мы от Госпожи ведьмы. Пропустите переночевать.
Ворота открыли, но предупредили, чтобы не устраивали разборок в деревне. Таверну найти было нетрудно — самый большой двор в Ловшоре, почти в центре поселения. Мальчишки деловито приняли у меня поводья нолка. Видно было, что парни умеют обращаться с этими животными. Черныша ведьма оставила за пределами Ловшора — слишком приметный зверь. На сей раз Вантихосо изволила помочь мне, взяв одну сумку. Мы прошли в уютное натопленное помещение таверны. Внутри была всего пара посетителей, больше похожих на спившихся работяг-крестьян. Я сразу направился к стойке.
— Уважаемый, нам жилье на сутки. Может, на двое.
— Одну комнату? — спросил гном, бросив взгляд на мою спутницу.
— Лучше две. Приготовьте нам ужин. Хозяйке Эве нездоровится. Ее порцию я отнесу сам.
— Бу сделано, лер! Вот, ключи от третьей и четвертой комнаты. Желаете обменять нолка на справного коня?
— Возможно. Что слышно о тазамцах?
— Перешли границу. Стоят в пяти днях пути отседова. Если в обход долины. Но наши то им зададут жару. Вот артефакты заполнят у ведьмы, тогда повоюем.
— А вы тут как в Ловшоре?
— А что мы? Все воины ушли. Остались старики да бабы с детьми. Если б не моя нога, — трактирщик наклонился и постучал по своей ноге. Раздался деревянный стук. — Наша деревня сражаться не будет. Жизнь дороже.
— Ясно.
— Вы от лер Ведьмы, значит? Как там дела в долине?
— Каждый день бедлам. Как обычно.
— Хах, славно. Передавайте ей привет от Ловшора, коли встретите. Без торговли с гоблинами нам придется совсем туго.
— Гхм, пожалуй, я воздержусь.
— Хех, и то правильно! Голова своя только одна на плечах. Хотя говорят, новая ведьма не такая страшная.
