— То есть?
— Старая то Госпожа что ни день, то по десятку гноллов и гоблинов на тот свет отправляла. Своими руками. Новенькая то еще не освоилась. Даже не порешила пока никого. Хотя все это молва гномская, да слухи от гоблинов из долины.
— Мне она мирной не показалась.
— Лер, вы видали ее, значит? Расскажите, какая она?
— Э-э, кожа белая, волосы и губы черные.
— Тьфу, что вы мне это рассказываете? Они все были с белой кожей и черными волосами.
— Серьезно? А вы откуда все это знаете?
— Мой отец, почитай, три десятка лет торговал с долинщиками. Слухи от гоблинов все собирал. Ведьмы значит меняются, но все они белокожие и черновласые.
Мне вспомнилась портретная комната, где ведьмы были с разными лицами. Надо спросить, когда Вантихосо-Невенхнауэр будет в настроении.
— Вот ваш ключ, лер Ва… Эва.
— Что ты там так долго с ним болтал, а? — подозрительно поинтересовалась ведьма. — Это твой связной здесь? Запасной вариант?
— Это похоже… Сейчас, умное слово вспомню… О! Па-ра-нойя! У вас паранойя, Эва.
Женщина сильно хлопнула по столу рукой и резко поднялась, забрав свою поклажу. Видимо, в ней лежит самое ценное.
— Я жду тебя в своем номере с ужином.
Я вволю полакомился галиатскими блюдами. Просто обалденно. Умеют гномы готовить в отличие от гноллов. Да и гномки-подавальщицы ничего так. Фигуристые, хоть и невысокие. Хмм, а ведь я раньше не особо на девиц засматривался. Наверное, это последствия Черного замка и ночей с Вантихосо. Я столько сексом никогда не занимался, даже с Ним. Потом собрал несколько наполненных широких тарелок и понес в комнату своей спутницы. Постучал ногой, поскольку руки были заняты.
— Эва, я зайду? — послышался звук отодвигаемой задвижки.
Я прошел и осмотрел комнату. Неширокая кровать, шкаф, стул и таз для умываний. То же самое, что и в моем номере.
— Поставь сюда.
— Это правда, что все ведьмы были с белой кожей и черными волосами?
— Ты что-то осмелел, салага. Задаешь слишком много вопросов.
— Интересно же. Я думал, что по пути в Бессадор вы поведаете мне.
— Это твое задание?
— Нет, я же говорил, что мы должны были только осмотреть подходы к Гиблой долине.
— Ты много чего говорил. Пока я не вижу никаких оснований тебе доверять.
— Ну ладно.
— Слушай сюда. Ты нападешь на караван Воула. У них должно быть четверо магов. Я думаю, уровень двоих Колдующих примерно II ступени и двоих — I. Воинов не больше десятка.
— Я один пойду что ли?
— Мне пока нельзя светиться. Даже перед невольниками. Ты будешь действовать один.
— С какой это радости? И что мне за это будет?
Ведьма, по-моему, не ожидала от меня такой наглости.
— Не зарывайся, урод. Можешь оставить себе тот посох, что я одолжила тебе на время. Тебе что, безразлична судьба рабов?
Теперь настало мое время удивляться.
— Только лер Ли беспокоится за их судьбу. Да у вас же там штук сорок посохов! Жалко один своему защитнику отдать?
— Не жалко, поэтому я и одолжила тебе посох. Но отдать насовсем — это совершенно иное.
— То есть мне надо напасть на караван в обмен на один жалкий посох?
— Это не жалкий посох, а легенда восточного берега. Сделан подгорным мастером Сервином. Ориелунг — достойная награда даже за спасение короля!
— Вы ведь его названия не знали, пока я не сказал. Откуда вам известна его история?
— Я не знала, как он выглядит, но про Ориелунг слышал каждый в наших краях.
— И чем же он необычен?
— Формы вылетают в два раза быстрее!
— Я проверял. Не лучше моего предыдущего посоха. Врете вы все.
— Другой награды ты не получишь, вымогатель.
