Юная Венера (сборник)

пропитании.

– Они собираются съесть вас. Тебя и Квинтаро, но сначала они вас ограбят.

– А вас нет?

Она снова долго смотрела на него.

– Я ошиблась, – произнесла она наконец.

– В чем?

– Ты дурак.

Она поднялась и ушла на свое место.

«Мерлин, ты меня слушаешь?»

«Ну, наблюдаю, во всяком случае».

«Эти твари действительно там и они разумны?»

«Они там. И они разумны; не могу сказать, насколько они «умны».

«Они собираются напасть?»

«Да».

«Как она узнала?»

«Подумаем об этом позже. Когда начнется драка, скажи Квинтаро, чтоб не стрелял. Он может попасть в меня в темноте».

«Тебе нужна помощь?»

«Если потребуется, я дам тебе знать».

Скорпион огляделся и увидел, что Мерлин уже растворился в темноте, в том направлении, где, как он теперь думал, находились враги. Он решил, что нужно дать им какое-то название; не по наименованию их расы, которая ему безразлична, а хотя бы по их «профессии», потому что смешно называть их «разбойниками с большой дороги». В радиусе тысячи миль не было ни одной большой дороги, а кроме него и Квинтаро, других людей тут не было на мили вокруг.

Он хотел ободряюще улыбнуться Сапфир, но решил, что ей это не нужно, потом сел ровно, пытаясь сосредоточиться на звуке падающих капель. Минут десять ничего не происходило. Затем тишину прорезал ужасный крик. Минутой позже раздался другой. Примерно в двух милях к востоку сверкнули яркие вспышки выстрелов, потом снова донесся крик.

«Трое мертвы. Двое убегают со всех ног».

«Отлично! – подумал Скорпион. – Какая это была раса?»

«Таболла. Они перешагнули предел разумности всего две тысячи лет назад. Одна из самых примитивных на Венере рас».

«Хорошо. Возьми их оружие, если оно лучше, чем наше».

«Оно не лучше».

«Увидимся через несколько минут».

«Я вернусь утром. Два дня ничего не ел».

«Что ты хочешь сказать?» – с отвращением подумал Скорпион.

«Ну, ты спросил».

Скорпион на секунду прикрыл глаза, пытаясь избавиться от картины в голове, на которой Мерлин поедает убитых врагов, – тот факт, что они не были приготовлены, им не помог, – потом вновь открыл и увидел, что Сапфир смотрит на него не мигая.

– Все кончено, – сказал он. – Но ты ведь знаешь об этом, не так ли?

Она не удосужилась ответить, и лицо ее оставалось таким же холодным, как и раньше.

– Кто ты, черт возьми? – продолжил он после небольшой паузы.

Никакого ответа.

– Или, может, следует спрашивать: что ты?

– Оставь ее в покое, – сказал Квинтаро.

– Процитирую твою синюю подругу: заткнись, – бросил Скорпион.

Лицо Квинтаро потемнело, он сделал движение, чтобы подняться на ноги, но Сапфир положила ему руку на плечо.

– Он прав, – холодно сказала она, – заткнись.

Гнев его не прошел, но Квинтаро не произнес ни слова.

Они сидели молча, лицом друг к другу. Скорпион, не обращая внимания на Квинтаро, смотрел на Сапфир в упор. За двадцать минут, пока он снова не задремал, она ни разу не моргнула.

Когда Скорпион проснулся, Мерлин уже присоединился к ним. Квинтаро храпел, развалившись в водостойкой одноместной палатке, Сапфир сидела