общественное мнение и реакцию обывателей на слово «магия».
– Я все прекрасно понимаю, – тут Андрей был солидарен со своим новым руководством.
– Последний вопрос, – Седов поднял руку, остановив поднимающегося Ворона. – Степан Добрый. Это имя тебе ничего не говорит?
– Нет, ничего, – Андрей ответил спустя минуту раздумий.
– Гм, хорошо. Будете работать с Алексеем, все необходимые ресурсы будут выделены, – и на этом Василий дал понять, что вводный инструктаж закончен.
А самому Андрею папка уже словно жгла руки. Борис, проводивший Ворона к новому рабочему месту, в небольшой темный кабинет, назвал короткий номер, по которому предстояло звонить в случае необходимости. Затем капитана сфотографировали для нового рабочего удостоверения.
Сев в удобное кресло, он подумал, что надо будет притащить свое старое, привык…
Андрей Воронин открыл папку: «Все началось в июне 2016 года. Меня зовут Андрей Петров, лейтенант госбезопасности, и сейчас я вам расскажу одну очень любопытную историю. Историю в духе Стивена Кинга или покойного Говарда Лавкрафта. Как же мне жаль, что о подобном рассказывать нельзя. Одни говорят – молодость, другие – глупость. Я вас заинтересовал? А теперь пора перейти к фактам, которые нельзя просто так взять и отбросить…»
Неудовольствие Председателя выразилось в длительном ожидании соединения и унизительных проверках каждые пятнадцать секунд – секретарь уточнял, остается ли Виктор Навин на линии или же не дождался соединения.
Смешно, ведь ТЕПЕРЬ у него есть время.
– Люди с убеждениями всегда смелы, – Председатель пожелал начать разговор с одной из мудрых пословиц своего народа. Все-таки искушение бессмертием слишком сильно, ведь ему наверняка доложили о случившемся в Москве. – Только кому поклоняешься ты, Виктор? Золотому тельцу?
– Трусость не избавит от смерти, – Виктор не остался в долгу. – Неприятности, устроенные одним прозорливым хакером, нанесли нам удар, и наверняка нас ждет еще множество неприятных сюрпризов, ведь он забрался и в сами капсулы. Но я звоню по другому поводу…
– Какому? – Председатель, судя по всему, уже был настроен закончить разговор. А выслушивать плохие новости он не собирался.
– Надо перенести конференцию ООН на более
– Посмотрим, – уклончиво сказал Председатель. – Я собираюсь в отпуск, но твою просьбу выполню.
– Русский с китайцем – братья навек, – пошутил Виктор, и на сей раз Председатель рассмеялся вполне искренне, но никак не прокомментировал остро?ту.
О множестве неожиданных смертей никто не заговорил. Ведь это такая мелочь, когда на кону стоит слишком многое. А вскоре ставка подтвердится, и тогда…
– Светлые готовятся, – почтительно сказал Андрей Смертин. Как верная собака, преданно смотрел на своего хозяина. Своего бога. – Уильям все сделал.
– Пускай, я уже жду не дождусь этого! Как там пелось в этой дурацкой песенке? Knock you out the frame, we won’t stop until you’re gone! Game on![8] – Виктор Навин хищно улыбнулся и погрузился в свои мысли. Его лицо сохраняло хищное выражение… Скоро игра будет закончена. Раз и навсегда.
Эпилог
Возрожденный
Смерть всегда рядом. Раса, усвоившая это, была готова к любому развитию событий. Точнее, она думала, что готова.
И когда пал Старший Лигр, и когда убили Первого Райю, была надежда.
И только когда на Благодатную Землю упало бездыханное тело Великого Змея, у них отняли надежду.
И они лили слезы, гладя холодную чешую павшего бога.
И умирали от горя, свалившегося на них. И с надеждой смотрели на закрытые глаза Великого Змея, ожидая, что сейчас они откроются и в них опять будет гореть яростный алый огонь.
И бездонные Рудные Горы Благодатной Земли опустели, став местом отчаяния.
И тот, кто раньше был Чемпионом и Верховным Жрецом, добившийся того, что считалось невозможным, задал себе лишь один вопрос перед тем, как перерезать себе глотку своим любимым оружием, его собственным, в которое он вложил частичку себя. Акт Творения всегда прекрасен, всегда. Погибли все, кого он знал лично – убиты. Все до единого. Длинный, безумно длинный список.
