объясняет:
— Пещера уходит вниз на шестнадцать уровней и заканчивается в районе великаньего пояса. Уровни соединены двадцатью одной шахтой. Большинство этажей было затоплено еще до ухода форов, но сейчас везде сухо. Вода сохранилась только в самом низу, там, где гидроэлектростанция.
Акерли сидит на корточках и разглядывает следы в пыли:
— Нельзя идти туда. Форы наверняка поджидают нас в засаде.
На лице Диджея появляется странное выражение.
—
— Чего-чего? — переспрашивает Бром.
— Эта скала напоминает плывущего великана, да, мастер-сержант?
Я киваю.
— И сейчас мы спустились в его шею, — продолжает Диджей.
— Ни хрена не понятно, — перебивает Акерли.
— А ты включи фантазию, хоть раз в жизни, — советует Бром.
Акерли морщит лоб.
— А как он плывет? На спине или кролем?
— Над водой только макушка, предплечья и часть шеи, — объясняет Дидждей, — так что на спине, наверное. Одну руку он выбросил вперед — тут северные ворота, а вторую откинул назад — там южные. Да, на спине.
— Черт, и правда как будто рука: локоть оттопырен, а ладонь под водой. Тогда вопрос: а что внизу, в животе?
— Большая пещера. На карте она обозначена как Церковь.
— Церковь — здесь? Какого хрена?
— У форов спроси. Она где-то в желудке.
— А мы не сбились с пути? — спрашиваю я. — Посмотри на пол, тут сто лет никого не было. Не знаю, откуда взялись следы, может, щебенка с потолка обвалилась или еще что, но это явно не отпечатки человеческих ног.
Диджей принимает аргумент, но стоит на своем:
— Провалиться мне на месте, если этот туннель не ведет к воротам.
— На той карте, что ты видел наверху, коридоры были выделены синим и красным? — спрашиваю я.
— Да. Чем глубже, тем меньше синего. А вокруг Церкви вообще красным-красно.
— В желудке, значит, — уточняет Бром.
— Марсианские кишки, — вздыхает Акерли. — Все, приехали. Ребята, мы увязли в дерьме по самые гланды.
— Тил приняла разноцветные пометки за доказательство того, что раскопки не прекращались даже после закрытия штольни, — говорю я.
— Какая-такая Тил? — интересуется Бром.
— Фермерская женушка, которая вытащила нас из дерьма, — объясняет Диджей.
Через миг до него доходит:
— Работы продолжались под водой? Кто ж на такое способен? Или
Бром и Акерли глядят на нас с недоумением. Этот разговор за гранью их понимания.
— Пойдем к восточным воротам, — распоряжаюсь я. — Первым делом надо понять, как форы пробрались в штольню и насколько хорошо верхние этажи защищены от антагов.
Диджей пожимает плечами и уверенно сворачивает в коридор, который, как он думает — или знает — ведет прямиком в восточный гараж.
— Эти туннели
Как ни странно, шарканье ног не заглушает его слова — у Диджея от природы довольно высокий и пронзительный голос.
— С чего ты так решил? — удивляется Бром.
— Посмотри на выемки в стенах. Когда я бегал туда-сюда между воротами, то понял, что некоторые коридоры появились тут задолго до форов.
— Это ж за сколько?
Лицо Диджея выражает странное ликование.
— За миллионы лет. Взгляните на края желобов, — провозглашает он, хлопая перчаткой по стене, — они стерты. Потому что хобо, подземная река, отполировала их. На такое уйдет не один миллион лет, верно? Особенно учитывая, что вода бывает здесь не постоянно — то поднимется, то отступит.
Диджей машет рукой вправо, и по его команде мы сворачиваем в боковой туннель.