справедливый, но вряд ли гуманный суд, и виновные понесут соизмеримое преступлению наказание.
— Начнем, — хриплым полушепотом произнес один из доминантов, похоже самый пожилой из троих. Определить их возраст я не могла, они выглядели как мужчины средних лет, но вели себя так, словно прожили тысячелетие и воспринимают мир как скучное, смертельно надоевшее зрелище.
Они не спешили сесть на предложенные им высокие стулья на возвышении и бродили по залу, словно тени, приближаясь то к нам с Караем, то к принцессе Лелиан, то к понурившемуся Анторину.
Один доминант остановился возле Лели, легко прикоснулся к панцирю, в который она была закована, и магия развеялась. Лелиан вскрикнула, осмотрелась и устремила полный ужаса взгляд на брата.
— Ты выпустила на волю туман одного из наших братьев? — вкрадчиво поинтересовался доминант.
Леля перевела испуганный взгляд на туманного и неуверенно пролепетала:
— Не понимаю.
— Ты лишила первой жизни доминария Акроса Шиина? — еще непонятнее спросил доминант.
Леля продолжала недоуменно смотреть то на брата, то на допрашивающего.
— Принцесса, у вас спрашивают, вы ли убили доминанта ритуальным клинком туманного пантеона? — пояснил Карай.
— Я не понимаю, не знаю… я не помню! — заикаясь, прокричала Леля, закрывая лицо руками и сползая по стене на низкую скамью.
— Мы узнаем, ты вспомнишь, — пообещал ей доминант, после чего развернулся и направился ко мне.
— Ты — человек, — констатировал он с заметным презрением. — Ты расскажешь все, что знаешь.
— Постой, Танэс. Позволь мне допросить человека, — обратился к нему тот, что до этого изучал стены со скучающим видом. — Мне интересны такие живучие особи.
— Как пожелаешь, Рафэ, — лениво согласился доминант и сменил направление, выбрав другую жертву — Анторина.
Рафэ, как назвал его собрат, медленно приблизился ко мне, осмотрел и даже, кажется, понюхал, наклонившись вперед.
— Забавная, — вынес он вердикт. — Другая, но обычная. Покажи мне…
Когда доминант протянул руку к моему лицу, я инстинктивно отпрянула, но Карай схватил меня за предплечье и вернул на место, прошептав на ухо: «Не шевелись и не делай глупостей. Сейчас я не смогу тебе помочь».
Рафэ накрыл своей тонкой ладонью с длинными пальцами почти все мое лицо. Его мизинец и указательный палец впились в виски, будто клещи, а большой палец удерживал подбородок. Сначала слабая, доставляющая только дискомфорт, боль постепенно набирала силу. Нет, он не проникал в мою голову физически, но я чувствовала, как мой мозг пронзает жгучая энергия. Ноги подкосились, и я упала бы на колени, если бы Карай не обхватил за талию и не поддерживал. Когда доминант отпустил меня, голова безвольно откинулась назад, на подставленное советником плечо.
— Потерпи, скоро все пройдет, — прошептал он, продолжая удерживать меня.
Сквозь пелену боли я услышала, как кричит Леля, с ней сейчас проделывали то же самое, что и со мной мгновение назад.
— Убившая не убивала, но ее руки в чистой крови и она должна быть наказана, — вынес вердикт пожилой доминант после долгого молчания, воцарившегося после того, как болезненному допросу были подвергнуты все присутствующие. Даже Карай не избежал этой участи, но он устоял на ногах, в отличие от Анторина и Лелиан.
— Мы не допустим ее присутствия. Уйдет она, или уйдем мы, — продолжил второй доминант.
— Ссылка? — обреченно спросил Анторин.
— Пусть так, — согласились туманные.
— Мы найдем истинного виновного, — добавил пожилой.
— А эту особь я, пожалуй, возьму, — вдруг произнес Рафэ, указывая на меня длинным, несущим боль пальцем.
— Не думаю, что это возможно, — отрицательно покачал головой Карай. — Императрица находится под защитой имперского свода, а вы признали его как официальную позицию сопредельных территорий.
— Брак не был завершен, особь чиста и не является полноценной супругой утвержденного сводом правителя, — возразил Рафэ.
Советник Туманный посмотрел на меня, как на нечто крайне необычное, после чего вновь обратился к доминанту:
— Для империи она законная императрица. Как советник императора Анторина Намийского и посредник между нашими расами, я считаю нецелесообразным подвергать сомнению доверие наминайцев к союзу с Доминанией.
— Она идеально подходит для экспериментального магического осеменения. Вы просили помощи в возрождении вашего кровного потенциала, мы помогаем. Я забираю ее, — не желал уступать Рафэ.
— Нет, — с нотками угрозы в голосе произнес Карай, хватая меня за руку и грубым рывком заводя за свою спину. — Найдите другую особь.
— Оставь, Рафэ. Скучно. Туман зовет, пора, — устало прохрипел пожилой доминант и Рафэ подчинился. Но взгляд его не предвещал Караю ничего хорошего.
Доминанты бесшумно покинули зал. Как только за ними закрылась дверь, Анторин набросился на Карая с обвинениями и претензиями.
