и какой-то осунувшейся, стала еще красивее.
– Где-то по дороге они цепляют нам маячки, которые позволяют им следить за нашими передвижениями, – продолжил я. – А может, и слышать, о чем мы говорим? Думаем?
– Неа, – покачал головой Вадим, укутывая прижавшуюся к нему Динари в привезенное девчонками одеяло. Он весь день не отходил от нее ни на шаг, девочка очень плохо перенесла весть о гибели брата. Да и самой ей досталось за последние несколько дней. Когда-то живая и жизнерадостная, сейчас она молча сидела без движения и смотрела в огонь огромными черными глазами. – Сигнал просто передает краткие данные о самочувствии и координаты. Больше ничего.
– Ну да, – продолжил я, пошевелив палкой костер. – Дальше они позволяют нам барахтаться, пока не встает реальная угроза для жизни…
– И тогда появляются, словно чертик из табакерки, – пробормотала Ира, укутывая Динари с другой стороны. – Я говорила, что эта Невидимка показалась мне знакомой?
– Говорила, – кивнул я. – Я тоже никак не могу сообразить, где ее видел. А почему «невидимки», кстати? – Повернулся я к Диане.
– Так называют воинов ордена, – ответила она, оторвав взгляд от костра и посмотрев на меня. – Считается, что из живых их никто не видел. А те, кто видел, рассказать уже ничего не могут.
– Вот как, – покачал головой я, подталкивая угли к центру костра. – Но с нами получается иная ситуация.
– Никто не может знать истинных целей наблюдателей, – пожала плечами Диана и поморщилась. – Единственная их деятельность, о которой известно, – контроль баланса энергий. Если какой-нибудь маг зарвется и начнет качать без меры энергию из людей или растений, к нему приходят. Первый раз он получает предупреждение. Обычно в виде трупа близкого родственника, – невесело усмехнулась она. Я вдруг подумал, что такая, простая и откровенная, она мне нравится куда больше, чем в образе светской леди. – Ну а второй раз его самого находят в таком виде, что у остальных пропадает всякое желание нарушать Кодекс. Рядом с трупом обычно оставляют кинжал с двумя глазами на рукоятке. Их знак.
– Что за Кодекс такой? – спросил Вадим.
– Книжка такая. Ее изучают в Академии потоков будущие видящие. Мне про него рассказали, когда Дингер… Впрочем, неважно, – отмахнувшись, она продолжила: – Так вот, говорят, что этот Кодекс когда-то, несколько сот лет назад, был написан для людей-видящих. Тогда все они были рабами. Считается, что у нелюдей эти правила впитываются чуть ли не с молоком матери, а вот людей приходится учить. И орден наблюдателей когда-то создали специально для этого. Но никто не знает, что тут правда, а что просто – легенды.
– А известно, где они базируются? – спросил я ее.
– Нет, – Диана покачала головой. – Единственное, что я знаю – в некоторых городах есть лавки особых артефактов. Я имею в виду – порталы, говорители, определители положения и прочие, которые ни люди, ни нелюди делать сегодня не умеют.
– Остатки прошлой цивилизации, – подсказал Вадим.
– Именно, – кивнула Диана. – На вывеске этих магазинов изображены глаза. Их так и называют, «глазастые лавки». Все считают, что это магазины ордена. Бывший Властелин попытался наложить на них руку, но внезапно случился дворцовый переворот… С тех пор никто их не трогает. И вопросы не задает.
Подул ветер, зашумели деревья. Дым от костра подался в сторону Дианы, и она пересела ближе ко мне.
– То есть, в принципе, на них можно выйти через эти магазины, – резюмировал я.
– А зачем тебе на них выходить? – спросила Диана, подняв бровь. Забавно у нее это получалось.
– Хотелось бы пообщаться поближе, – усмехнулся я. – Понимаешь ли, у нас дом был. Налаженная жизнь, работа, семья, – я кивнул на Иру. – И кое-кто, не спрашивая разрешения, выдернул нас оттуда и закинул сюда. Есть в этом некая несправедливость, не находишь? Хотелось бы предъявить счет, – последнее слово я не знал по-эртазански и произнес по-русски. Но, похоже, Диана поняла.
– А вы злопамятные люди, оказывается, – хмыкнула она, придвигаясь еще ближе ко мне. Вдохнув, я почувствовал горький запах ее волос и с трудом подавил желание ее обнять. Ира пристально смотрела на меня.
– Мы не злопамятные. Мы просто злые, и у нас память хорошая, – пояснил Вадим, пихнув обратно носком сапога вылетевший из костра уголек.
– А я домой хочу, – тихо сказала Ира, по-прежнему глядя на меня. – Если они нас сюда доставили, значит, могут и обратно отправить?
– Возможно, – кивнула Диана. – Правда, насколько я знаю, пока еще никто не смог заставить наблюдателей сделать что-либо, чего они не хотят.
– А мы попробуем. Кое-кто тут уже показал, что умеет быть убедительным, – усмехнулся я, посмотрев на Вадима. Откровенно говоря, не ожидал от него. М-да…
– Диан, ты одно скажи, – Ира встала с бревна, подошла ближе и села рядом, с другой стороны от девушки. – Ты с нами или как?
Этот вопрос следовало задать мне. Но я никак не мог решиться. Когда днем Вадим сообщил, что кто-то оборвал его сигнальную нить, и мы подошли к дороге, я почувствовал ее приближение. Можете называть это как угодно, интуицией, фантазиями влюбленного идиота или еще как, но, увидев карету, я был абсолютно уверен, что она внутри. Так и оказалось. А когда Ира рассказала про их приключения, я пожалел, что шоды умерли быстро.
Собственная эмоциональность удивляла. Не думал, что влюблюсь по уши в свои тридцать шесть. И, наверное, впервые в жизни я стал тянуть с важным
