Среди высотных домов в самый центр города вклинился разноцветный, сложной формы, купол торгового комплекса. Слева от него, окруженный голым сквером, белел храм – постройка позапрошлого века. Правее, ближе к частным постройкам, сияла голубым защитным полем старинная усадьба – памятник архитектуры и место паломничества редких туристов – бездельников. Вообще-то эта усадьба была построена в трех километрах отсюда, на том месте, где сейчас располагался зимний центр досуга и отдыха. Но ее перенесли поближе к гостинице, поскольку за три километра многим туристам было лень ходить, и дохода с нее получалось мало.
Дом Клюшкиных находился на улице, примыкающей к Институту Биофизики – тому самому, который на самом деле назывался СУМАСОЙТИ и был не настоящим институтом, а управлением. СУМАСОЙТИ: Секретное Управление Мутантами: АСами, Особенно Йогами, Телепортаторами и Имитаторами. Самым секретным отделом СУМАСОЙТИ, как вы помните, была СОСИСка – Сверхсекретный Отдел Секретов Исключительной Секретности.
– Я домой заскочу, чтобы мама не волновалась, – сказал вдруг Дюшка.
– Давай, – кивнул Риз. – А потом над моими поприкалываемся.
Татьяна Клюшкина, Дюшкина мама, была обычной первой мутанткой. Она умела переживать и частенько по вечерам – перед тем как лечь спать, и после того, как почистит зубы, – очень переживала за своего сына. Но сейчас, когда сын пропал, Таня переживала не за него, а за своих дочек – Марту и Апрелю. Муся и Аля были близняшками, озорными вторыми (на гране третьих) мутанточками. Учились они плохо, и в школе элитного академгородка их держали исключительно ради Дюшки, который представлял для науки огромный интерес. Какое будущее всех их ждет, если Дюшка так и не найдется и им придется уехать из города, лишившись всех льгот и дотаций? Девочек придется перевести в обычную школу от натуральных продуктов отказаться полностью…
Дюшка слушал мамины мысли, частично застряв в стенке. Дело в том, что проходить сквозь твердые предметы, не снимая одежду, достаточно проблематично и требует отдельной тренировки. У Дюшки пока большого опыта в таких делах не было. Послушав немного, о чем думает мама, Клюшкин хмуро вылез из стенки обратно на улицу и поплелся к дому Риза на своих двоих.
Марсия Шортэндлонг радостно носилась по сусекам, извлекая на стол разные деликатесы, чтобы накормить вернувшегося сыночка. Риз, напевая нехитрую песенку, украшал гостевой холл к Новому году. Увидев понурого Дюшку, он чуть гирлянду из рук не выронил.
– Ой, Дюшка пришел! – обрадовалась Марсия. – Проходи, солнышко!
На самом деле она подумала: «Чем же мне его угощать, он же ущербный, ему же никакой нормальной еды нельзя!» И еще тут же подумала: «Надо будет выведать, на самом ли деле они просто ездили к знакомым девочкам. Или все-таки какими-нибудь глупостями занимались».
– Твоих что, дома не было? – удивился Риз.
– Я не ущербный, Мария Даниловна, мне все можно есть, и никакими глупостями мы не занимались! – резко бросил Дюшка Марсии. – Можно тебя на пару минут, Бес?
Ризи, обменявшись с матерью коротким взглядом, молча положил гирлянду на пол и направился к двери. Марсия тоже не произнесла ни единого слова. Ребята вышли на улицу.
Перед строением, который снимали Шортэндлонги, двора не было. Но между их домом и соседним оставалась небольшая ниша. Предполагалось, что ее должно было заполнять какое-нибудь украшение: фонарь, одноразовое пластиковое дерево или, на крайний случай, реклама. Сейчас ее заполняла горка грязного снега. Дюшка метнулся в эту нишу, рухнул на снежную горку и зарыдал. Ризенгри проскользнул за ним и остановился в полной растерянности. Если бы Дюшка рыдал, будучи обыкновенным человеком, Риз, возможно, мог бы это понять: мало ли у обыкновенного человека неразрешимых проблем. Но чтобы неразрешимые проблемы были у четвертого супермутанта?!
– Бес, она меня не любит! – сквозь рыдания наконец выдавил Дюшка.
– Кто? – не понял Риз. – Варя Воронина?
– Мама!!!
Дюшка повернулся лицом к Ризу и теперь сидел на горке, дико всхлипывая и отчаянно размазывая слезы и сопли по всему лицу. Ризи таращился на своего друга и не мог сообразить, что ему следует сказать. Но Дюшке было без разницы, произносит Риз слова вслух или нет. Даже в такой ситуации он отлично слышал его мысли.
«С чего он это взял?» – думал Риз.
– Я ее мысли слушал! Она о Муське с Аськой переживает…
«Но они тоже ее дети…»
– А я ей для дохода нужен…
«Но ведь нужен же…»
– Но она же должна меня любить…
«Почему должна? Никто никому ничего не должен…»
Дюшка обреченно махнул рукой и продолжил рыдать. Риз честно не понимал, о чем Дюшка плачет.
– Погоди, Клюшка! – сказал Ризи. – Давай разберемся спокойно. Она о тебе заботится?
