– Отключись! – приказали своим планшетникам Элиза и Уилл.
Их компьютеры выключились. Син-аппы исчезли, дисплеи почернели. В то же самое мгновение все лампы в комнате начали мигать и потускнели, а потом погасли, и все оказались в полной темноте.
Ник бросился к окну.
– Во всем кампусе темно! – крикнул он.
– Отключили электричество, – пробормотал Аджай, встав рядом с Ником у окна. – Но чтобы во всем кампусе? Никогда такого не видал.
Уилл снова включил свой планшетник, и комната озарилась призрачным светом. На экране возник син-апп Уилла. Он держал в руке гарпун, который смастерил из швейцарского армейского ножа.
– Тебе стоило позволить мне завершить ту проверку безопасности системы, Уилл, – сказал син-апп.
С этими словами «Уилл» поднял гарпун и показал всем существо, пронзенное лезвием. Это был черный жук размером с небольшую собачонку. Жук, покрытый жесткой черной шерстью. На отвратительной гримасничающей морде проступали искаженные человеческие черты.
–
– Твой планшетник инфицирован вирусом, – сказал син-апп Уилла. – Происхождение неизвестно.
«Уилл» подтолкнул жука к краю экрана. На этом краю планшетника открылся порт, и на письменный стол выпало тельце точно такого же жука, только длиной в дюйм.
Брук побледнела.
– Вот такие гонялись за Ронни?
– Похоже на то, – кивнул Аджай, взял карандаш и сбросил мертвого жука в пустую жестянку от алтейных леденцов.
– Теперь проверь систему до конца, – приказал Уилл своему син-аппу.
– Будет сделано, – кивнул его двойник.
– Откуда взялась эта гадость? – прошептала Элиза, глядя на жука.
– Лайл, – процедил сквозь зубы Уилл.
– Черт… Значит, вот какие «звери» сидели в контейнерах у Лайла в чемодане… – пробормотал Ник, глядя на дохлого жука вытаращенными глазами.
– Вот как он следил за мной, – сказал Уилл. – Вот откуда вызнал про мой мобильник и про наш визит в подвальную раздевалку.
– Но откуда у Лайла взялась
– Оттуда же, откуда приходят остальные такие мерзости, – сказал Уилл. – Из Небытия.
Аджай включил планшетник. Его син-апп победно поднял большую иконку файла.
– Цел и невредим! – радостно воскликнул Аджай. – Файл Ронни – у нас. – Он дал команду своему син-аппу: – Открой.
На экране появился зернистый кадр видеофайла со стрелочкой посередине и надписью PLAY. Изображение открывалось словно бы через дырочку в стене в тускло освещенную комнату, где на скамье лежал портфель с документами. В уголке экрана значилось время съемки.
– Похоже, это видео, – заключил Аджай. – Снято в апреле прошлого года.
– Это та самая дополнительная раздевалка, – сказал Уилл и наклонился ближе к экрану. – Думаю, мы смотрим через один из шкафчиков.
Аджай нажал на PLAY. Изображение дрогнуло, поползло в сторону, но вскоре на экране возникло лицо Ронни Мурзо.
– Дополнительная раздевалка, – прошептал Ронни. – Смотрите.
Изображение начало перемещаться по мере того, как Ронни с камерой в руке вышел из шкафчика в раздевалку. Он подошел к портфелю и, порывшись в нем, извлек на свет толстый серый металлический стержень. Он поднес его к объективу и заговорил в микрофон:
– Думаю, этим они пользуются, чтобы…
Ронни встревоженно повернул голову к двери, словно бы что-то услышал снаружи. Он быстро сунул стержень в портфель и проворно вернулся в шкафчик. Затем он прижал к дырочке в дверце объектив камеры, и снова стала видна раздевалка.
В комнату вошел высокий и крепкий мужчина в темном костюме и шляпе. Его лица друзья не увидели.
– Поставь тут, – произнес мужчина приказным тоном.
За ним в комнату вошел Лайл Огилви и внес металлический ящик типа того, какой Уилл и Аджай видели в его комнате. Он поставил его на скамью рядом с портфелем. Мужчина вытащил из портфеля три предмета и положил их на скамью: металлический стержень, прямоугольную серебряную шкатулку с какой-то надписью на крышке и свернутый в рулон лист тонкого металла. Сначала он развернул металлический свиток. Он оказался размером с журнальный постер и был покрыт странными письменами.
– Мы его видели! – воскликнул Ник. – На стене, в гардеробной Лайла.
– Тебе показали, как этим пользоваться? – спросил мужчина у Лайла.
– Да, господин, – ответил Лайл.
