Пробуждение

– Приятель… – сочувственно вздохнул Ник. – Ну, и что мы можем сделать?

– И как это связано с тем, что произошло только что? – нервно спросила Брук.

– Ты же слышала, что сказал Лайл, – проговорил Уилл. – Лайл объявил всем нам войну. И на его стороне Кодекс. Если против нас настроится вся система, нам придется отражать атаки любыми способами.

Остальные встревоженно переглянулись. Уилл задел струны в душе у каждого, но только Брук расправила плечи и проговорила:

– Ты хочешь сказать, что нам придется нарушать правила.

№ 55: ЕСЛИ НЕ УДАЛОСЬ ПОДГОТОВИТЬСЯ, ГОТОВЬСЯ К НЕУДАЧЕ.

– Во что бы то ни стало, – кивнул Уилл. – Если только вы не хотите позволить Лайлу и его шакалам пользоваться вами, как мягкими игрушками. Но я этого не желаю и вам не советую.

– В наших краях есть одна старая поговорка, – сказал Ник. – Не хватайся за нож, когда обнимаешь официантку Твинки.

– Профессор Сангрен сегодня на лекции говорил о том же самом, – произнес Уилл, глядя на Брук. – К черту мораль и этику, которые считаются основой цивилизации. Жизнь – это всего-навсего железная клетка для смертников, и выживают только сильнейшие.

– Он прав, и скажу вам, почему, – взволнованно вмешалась Элиза. – Вам известно об эффекте Даннинга-Крюгера?

– Никогда о таком не слышал, – признался Уилл.

– Научный факт, – сказала Элиза. – Часть первая: идиоты и дилетанты жутко переоценивают свой ум и способности. На самом деле они настолько глупы, что не способны увидеть, какие они законченные болваны. Поэтому у них развивается ложное чувство превосходства, из которого, в свою очередь, рождается ложное чувство уверенности. В итоге запускается непрерывный цикл, на фоне которого постоянно возрастает то самое ложное превосходство. Часть вторая: истинно умные и искусные люди хронически недооценивают свои способности, что приводит к их страданиям от столь же ложных чувств сомнения в себе и комплекса неполноценности.

В первый момент никто не ответил на тираду Элизы.

– Пожалуй, смогу сказать от имени всех, – сказал Ник. – И скажу я… что это было?

– Она говорит, что невежество порождает самоуверенность, – растолковал Аджай. – А ум творит неуверенность. Поэтому тупицы уверенно идут напролом, а умные искалечены сомнениями в себе.

– Вот так размышляют ящеры своими двумя мозгами, – сказала Элиза. – Что, жуть как сложно?

– Жуть, – ответил Ник. – Тупым не понять.

– Нет, это дар, – сказала Элиза, в упор глядя на Ника. – С этим просто рождаются.

– Это помогает объяснить, против чего мы выступили, – задумчиво выговорил Аджай.

– И мы положим этому конец, – сказал Уилл и стукнул кулаком по столу. – Начнем прямо сейчас. Сегодня же.

Брук покраснела.

– Прошу меня простить, но для меня это немного слишком. – Она резко встала и направилась к своей комнате. – Я должна подумать.

Она тихо закрыла за собой дверь.

– Проклятье, – сказал Уилл, стукнув себя по коленке. – Я должен что-то сказать?

– Даже не вздумай, – сказала Элиза.

– Вот так с ней всегда, – сказал Ник. – Выход за рамки ее бесит.

– Она успокоится и вернется, – сказал Аджай.

– Размечтался, – фыркнула Элиза. – Мы говорим о неповиновении? Ставлю десять баксов, что она ни разу даже улицу в неположенном месте не переходила.

– Ну а если она когда-нибудь вздумает это сделать, – улыбнулся Ник, – смотрите все, потому что все машины с визгом затормозят.

Элиза с силой пнула его ногой под столом.

– Ну чего ты? – жалобно протянул Ник.

Уилл сжал кулак и протянул руку, предлагая остальным положить руки поверх.

– Давайте сделаем это. Прямо сейчас. Прямо здесь.

Ник и Аджай накрыли ладонями кулак Уилла. Элиза вздернула бровь.

– Неужто? – спросила она.

– Давай, выпендрежница, – поторопил ее Ник. – Подключайся к программе.

– Я не такая уж компанейская… – пробормотала Элиза, поморщившись.

– Ой, ради бога, переступи через себя, – сказал Аджай. – Думаешь, можно перебороть треклятый цикл Даннинга-Крюгера, если будешь сидеть сложа руки?

– Наконец-то, – изрекла Элиза, водрузив руку поверх руки Аджая, – возможность дать волю моей внутренней пятнадцатилетней сущности.