озлобленной… Глория не особенно изменилась. Мы по-прежнему общались с ней, гуляли вместе. Она только стала какой-то скрытной. Я несколько раз пыталась расспросить ее, что произошло. Где они пропадали и что творится с Ниссой и Идой? Но Глория упорно молчала. А ведь раньше мы могли спокойно говорить на любые темы, у нас никогда не было тайн друг от друга.
– Она совсем ничего не рассказывала? – удивилась Камилла. – Как же так?
– Утверждала, что ничего не помнит. Но я-то знала, что это ложь. Глория не умела врать, я сразу замечала по ее лицу, когда она говорила неправду. Ида и Нисса продолжали звереть. Дошло до того, что я старалась держаться подальше от них обеих, в комнату возвращалась только поздним вечером, чтобы сразу лечь спать. Ида и от этого бесилась. Даже Верну от нее доставалось, а ведь когда– то она говорила, что любит его. Последние дни стали сущим кошмаром. Когда она исчезла во второй раз… я даже испытала облегчение. Только не подумайте чего дурного…
– Значит, они исчезли одновременно, все трое, – задумчиво проговорил Алекс. – И Глория тебе так ничего и не рассказала.
– Ничего, – развела руками Финея. – Лишь однажды она призналась, что стала частью чего-то, что ей совсем не нравится.
– Как это? – не понял Грановский.
– Мне кажется, кто-то в нашей школе втянул ее в неприятности. В такие, что она никому не смела рассказать о случившемся.
– Почему именно в школе? – нахмурился профессор.
– Потому что больше мы нигде не бывали, – резонно ответила Финея. – И еще вот что странно… Незадолго до первого исчезновения Ида ходила к своей бабушке, а Глория – к тетке. Их обеих выгнали взашей. И тетка, и старушка перепугались не на шутку и кричали, что не станут нарушать договор, что Глория и Ида должны жить в интернате Эмбера и никуда из него не отлучаться. А вскоре после этого тетка уехала, а старушка умерла. Все это случилось незадолго до шестнадцатилетия девчонок.
– Погоди! – Макс резко остановился. – Всем троим исполнилось шестнадцать в один день. Они пропали сразу после этого?
– Да, – кивнула Финея. – Тем же вечером.
– Дело начинает пахнуть все более скверно. – Макс взглянул на Камиллу – Ты же понимаешь, что это значит?
– Понимаю, – сдержанно ответила девушка. – Не зря меня воспитывали зеркальные ведьмы.
– Может, и нас просветите? – заинтригованно спросил Алекс.
– Все сходится. Три девушки, родившиеся в один день и год, – идеальное сочетание для какого-нибудь колдовского ритуала, – объяснила Камилла. – Все трое пропали, а затем вернулись совсем другими. Возможно, уже тогда они стали частью некоего обряда.
– Посвящение в ведьмы? – предположил Алекс. – Но они же не превратились в стекляшек? У Иды кожа не стала стеклянной?
Это адресовалось Финее, которая слушала юных Созерцателей, открыв рот.
– Я вообще не понимаю, о чем речь, – призналась девушка.
– У Иды после ее возвращения внешность никак не изменилась? – терпеливо уточнил Алекс.
– Нет…
– Она могла просто скрывать свое уродство, – повернулся Грановский к Камилле и Максу. – Ведь зеркальные ведьмы на такое вполне способны.
– Не забывай о Глории, – напомнил ему Макс. – Ты бы первый заметил, если бы с ней что– то было не так.
– А ведь верно. – Алекс задумчиво почесал макушку. – Но это ничего не значит! Финея только что сказала, что Глория не сильно изменилась, а вот две остальные стали настоящими злюками!
– Но ритуал-то должны были пройти все трое, – возразила Камилла. – Конечно, если мы не ошибаемся в своих выводах.
– Погодите-ка, – удивленно произнесла Финея. – Вы что, знакомы с Глорией? С нашей Глорией?
– Познакомились недавно, – неохотно ответил ей Алекс. – На другом конце Зерцалии! Но сейчас она снова куда-то подевалась, так что не задавай нам никаких вопросов. Мы сами ничего не понимаем!
– Так, значит, она вовсе не пропала… Вернее, не исчезла с остальными… – Финея схватилась за голову. – Она просто сбежала… Но почему? И ни слова мне не сказала, а ведь я считала ее своей лучшей подругой!
– Говорю же, мы ничего не знаем, – повторил Алекс. – В этом деле куда больше загадок, чем кажется на первый взгляд.
– Это точно, – вздохнула Камилла. – И с каждой секундой их становится еще больше.
Вскоре лесная тропа привела их к обугленным развалинам старинного особняка. Сложно было представить прежние размеры этого дома, но он и сейчас выглядел огромным, даже с проломленными, обрушившимися стенами и провалившейся крышей. Когда-то особняк стоял на большой поляне, но сейчас все настолько густо заросло кустарником, что они с трудом нашли узкую тропинку, ведущую к дому. Финея шла впереди, раздвигая кусты, остальные старались от нее не отставать. Сквозь заросли виднелись руины дворовых построек, густо оплетенные разросшимся плющом. Во всех выемках и нишах гнездились птицы, встретившие незваных гостей громкими, возмущенными криками.
– Жуткое местечко, – произнес Алекс, рассматривая потемневшие от времени, растрескавшиеся стены. – И это сюда бегают на свидания ваши парочки?
– Подростков всегда притягивают зловещие места с дурной историей, – проговорил профессор Жеводан. – К тому же и взрослые здесь не бывают.
