– Это правда?! – взревела Савицкая.
Ее тело раскалилось еще больше. Даже стоя в нескольких метрах от нее, Кривоносов и Оболдина ощущали жар, исходящий от Ядвиги.
Капитанский мостик с треском обрушился. Над его обломками выросла стена огня. А затем в огне послышался треск разламываемых досок. Кто-то пробирался сквозь пылающие обломки, расчищая себе дорогу. Взгляды всех присутствующих поневоле обратились туда.
Сквозь огонь пробился некто высокий и мускулистый, затянутый в черную кожу. Из-под низко надвинутого капюшона яростно смотрели желтые кошачьи глаза. Острые клыки скалились в усмешке.
– Ты?! – потрясенно выдохнул Кривоносов. – Я помню тебя… Мальчишка, сбежавший от Грекова…
– О господи, – прошептала Оболдина. – Так он и правда существует?!
– Ну почему ты не можешь просто взять и умереть?! – прошипела Ядвига.
Глава тридцать девятая
Теперь твоя очередь!
Савицкая выбросила руку вперед, и в Никиту полетел огромный огненный шар. Парень совершил гигантский прыжок и оказался в центре палубы, между тремя людьми. Шар взорвался над обломками капитанского мостика, разметав их по палубе.
Аркадий Кривоносов мельком глянул на пламя, и его глаза испуганно расширились. Обняв мать за плечи, он быстро повел ее к лестнице, ведущей на нижний ярус. Никита мысленно похвалил его за это.
– Нет!!! – завопила вдруг Оболдина. – Не смей его трогать! Он нужен мне живым!!!
– Кто ты такая, чтобы диктовать мне свои условия?! – разозлилась Савицкая.
– Я слышала о пророчестве! Я знаю, кто он!
Никита испуганно на нее покосился. Откуда ей известно? Она не похожа на члена стаи оборотней.
– Мне плевать! – рявкнула Савицкая. – Он из их Парда, а значит, должен поплатиться за Штерна.
И она выпустила в Никиту еще один огненный снаряд. Парню едва удалось увернуться. Шар взорвался на носу корабля, осыпав их горящими щепками. В руке Оболдиной появилась еще одна граната. Она швырнула ее под ноги Савицкой. Ядвига отскочила в сторону и выстрелила в ответ. Палуба под ногами Оболдиной взорвалась. Тамара Петровна с диким воплем провалилась на нижний ярус и исчезла в огне. Граната покатилась под уклон и исчезла в дальнем конце палубы. Там она и взорвалась, не причинив никому вреда.
Ядвига повернулась к Кривоносову:
– Теперь твоя очередь!
В сторону Эдуарда хлынул мощный поток огня. Никита подскочил к нему и оттолкнул в сторону. Палуба, где они только что стояли, прогорела насквозь.
– Бегите! – крикнул Никита.
Кривоносов ошеломленно взглянул на него, затем молча кивнул и бросился к перилам. Он с разбегу перескочил через них и полетел в воду. Палуба накренилась так, что с трудом удавалось держаться на ногах. Вся корма теплохода уже скрылась под водой. Вода текла по проходам, заполняла каюты, заливала все вокруг.
Никита остался с Ядвигой наедине.
– Почему ты помог ему? – спросила она.
– Потому что я не убийца, – ответил Никита.
– И это делает тебя слабым!!! – Ядвига взмыла над палубой и понеслась по воздуху в его сторону, словно огненная комета.
Никита быстро огляделся. Пути к отступлению уже не было – он стоял на самом краю площадки. Еще немного, и покатится вниз вслед за только что рухнувшим оркестровым помостом. А Савицкая была все ближе.
И тогда он решился на отчаянный шаг.
Никита прыгнул ей навстречу. Яростно крича, он врезался в нее, и его обдало нестерпимым жаром. Никита тут же с силой оттолкнулся от нее ногами. И они с Ядвигой разлетелись в разные стороны. Никита свалился в воду, и приятная прохлада немного смягчила боль от ожогов.
Ядвига, истошно визжа и кувыркаясь в воздухе, также упала в воду, подняв тучу брызг. Раздалось оглушительное шипение, вода закипела, на глазах превращаясь в белый пар. А затем, на глазах потрясенного оборотня, злодейка взорвалась, – ее раскаленное докрасна тело не выдержало столь резкого охлаждения.
Никита с ужасом уставился на то место, куда только что упала Ядвига. На темной воде ничего не было видно.
Корабль продолжал медленно уходить под воду. Вскоре на месте крушения появились спасательные катера. Они подобрали тех, кому не хватило места в шлюпках. С тонущей «Гаваны» успели снять оставшихся на корабле людей, среди которых были Аркадий Кривоносов, его мать Луиза и панически боящийся воды барон Фредерик Ашер с изуродованным лицом.
Никита еле добрался до берега вплавь. Избитый, обожженный и обессилевший, он выполз из воды и растянулся на гальке.
