– Поэтому я и ненавижу метаморфов, – сказал он, застегивая молнию. – Все творения Штерна – великое зло! И они должны сгинуть с лица земли вслед за своим создателем!
Он злобно взглянул на нее:
– Ты ведь тоже метаморф?
– Я?! Но…
– Я знаю это. Видел тебя в деле. И ты не Инга. Она была ангелом во плоти. А ты – зло в чистом виде. Значит, тебе придется уйти…
Ксения вскочила на ноги и, путаясь в складках платья, бросилась к противоположной стене.
– Тебе не скрыться, – спокойно сказал Мебиус. – Не в этот раз.
По его телу зазмеились тонкие голубые молнии.
– Ненавидишь метаморфов?! – крикнула Ксения. – Хочешь их уничтожить?! Вот и начал бы с себя!
– Я бы с радостью, – мрачно изрек он. – Но кто-то ведь должен сделать эту работу. Избавить мир от монстров… Кто, если не я?
Черная машина Константина бесшумно остановилась у ворот школы. Сам вожак стаи сидел за рулем, Ноздря восседал рядом с ним на пассажирском сиденье, Тесса и Никита расположились сзади. Площадь перед школой заполняли машины службы безопасности. Напуганные ученики в карнавальных костюмах толпились во дворе. Следователи беседовали с преподавателями, Лидия Белохвостикова работала на камеру: перебегала от одного школьника к другому и совала им под нос микрофон.
Ноздря открыл окно в машине и с жадностью понюхал воздух.
– О да! – довольно прошамкал он. – Это произошло здесь! Чувствую ее запах… И еще кое-что. Ее усыпили сильным снотворным…
Константин нажал кнопку на приборной панели, и в потолке машины открылся люк. Ноздря с готовностью высунул голову наружу и скомандовал:
– Вперед!
Константин тут же тронулся с места.
У старика действительно оказалось потрясающее чутье. Он чувствовал запах духов Ксении так, словно тот неподвижным шлейфом висел в воздухе над дорогой. Иногда Ноздря говорил Константину, куда поворачивать, и вожак тут же выполнял его приказы. Следуя указаниям старика, они добрались до центра города, затем повернули в сторону порта.
– Она уже близко! – вскоре сказал Ноздря. – Я это чую! Никита нервно заерзал, Тесса понимающе на него взглянула.
– Мы найдем ее, – пообещала она. – Ноздря еще никогда не ошибался.
Машина въехала на территорию порта и остановилась у гигантского якоря, возвышавшегося на гранитном постаменте. Это был памятник местным корабельным мастерам.
– Дальше на транспорте нельзя, – сказал Константин. – Придется идти пешком.
– А что, и прогуляемся! – воскликнул Ноздря. – Уже немного осталось!
Он с шумом втянул ноздрями воздух.
– Туда! – сказал старик и показал рукой на север.
Никита проследил за его жестом. Вдали на высоком утесе все еще торчали развалины ангара номер восемнадцать, сожженного Ядвигой Савицкой этим летом. Их разгребли, но окончательно не убрали. Когда-то на этом самом месте располагалась лаборатория профессора Штерна. У подножия утеса стоял брошенный темно-синий джип с тем самым номером, что дала Никите Лидия Белохвостикова. Значит, Мебиус здесь.
– Кажется, я знаю, куда он ее спрятал, – задумчиво произнес Никита.
И он оказался прав. Ноздря повел их именно в том направлении. Мрачные почерневшие руины были огорожены разорванной сетчатой оградой. Вместо ворот зияла огромная рваная дыра.
Когда они подошли к забору, в центре развалин что-то гулко взорвалось. В небо ударила ослепительная молния.
– Они там! – крикнул Никита.
И, обогнав остальных, дикими скачками понесся к руинам.
Сильнейший разряд громыхнул над головой Ксении и опалил ей волосы. Стена над девушкой треснула, обгоревшие куски кирпича посыпались вниз. Ксения опрометью кинулась в сторону и нырнула за выступ каменной кладки.
– Лучше не шевелись, – сказал Мебиус. – И я сделаю все быстро. Само твое появление на свет было ошибкой, страшным преступлением против человечества. И я помогу тебе обрести покой.
Каменный выступ разлетелся всплеском оплавленных осколков. Ксения с визгом опрокинулась на спину. Проклятое платье не давало ей никакой возможности двигаться. Она ухватилась за подол двумя руками и, стиснув зубы, оторвала от него широкую полосу. Затем скомкала и швырнула в сторону. Мебиус тут же выстрелил, и свернутая ткань вспыхнула ярким пламенем.
Ксения выпрямилась перед ним и расправила плечи.
– Ну, хватит! – крикнула она. – Теперь и ты увидишь меня в деле!
