половинка, где остались городовой Светлых Борис и его человеческий приятель, врезалась во встречную машину. Эманаций смерти Дамир не почувствовал, но надеялся, что потрепало его врагов изрядно.
Половину микроавтобуса с женщинами опрокинуло на обочину. Алена ударилась головой о дверь и потеряла сознание. Оксана, кажется, сломала руку. От боли она перестала осознавать происходящее – только стонала.
Человеческая женщина мало интересовала Дамира. Но она может пригодиться. Зачем разбрасываться материалом, если он сам пришел в руки? Можно взять и двух – силы ему сейчас хватит и не на такие подвиги.
Дамир подхватил Алену и Оксану в «колыбель» – заклинанием овладел в совершенстве, хватая людей и Иных и относя их в подземелье к хозяину, – и закинул женщин за спину. Вперед, к вентиляционному стволу, самому короткому пути к дворцу хозяина – пути, который не разведали Светлые, охраняющемуся надежными заклятиями. Через десять минут Светлая будет в кругу. Персефона займет свое место, и Черный Дракон возобладает над любым, кто придет оспорить его власть. А когда-нибудь власть Дракона перейдет к Дамиру, нужно только уметь ждать.
Макар и Агафья мчались по штрекам при помощи «сапогов-скороходов». Заклятие накладывала Агафья, и получилось у нее замечательно – такой легкости и маневренности Макар никогда при действии ускоряющих заклятий не испытывал. Деревянные двери в перемычках, которые служили для правильной вентиляции всех шахтных ходов, Макар просто вышибал. Каждая секунда дорога, шахтеры двери восстановят, невелика проблема.
Смущала последняя дверь – колдовские ворота в глубоком Сумраке, которые наверняка охранялись смертельными чарами и были укреплены всей силой Данилы. Но Макар надеялся на Агафью. Знает же ведьма, что делает? Не просто так ведет его к воротам?
Шахта содрогнулась. Землетрясение? Конечно… Но рукотворное. Кто-то обрушил на кого-то своды штрека. Или ударил так, что волны пошли на несколько километров. Попал ли удар в цель? Кто был целью?
– Далеко еще? – спросила Агафья.
– Ты разве не знаешь? – удивился Макар.
– Знаю. Только под землей плохо ориентируюсь. Печально тут мне. Сумно.
– Думаю, метров триста осталось. Приготовься. Ворота ведь и снаружи могут охранять?
– Могут…
Макар как в воду глядел.
Штрек, багровый огонь под сводами – и крупный алый ящер с огромными зубами на первом слое Сумрака. Похоже, не колдовское существо, а оборотень, победить которого куда сложнее, чем механическое заклятье.
Агафья посмотрела на Макара с какой-то странной усмешкой – то ли испуганной, то ли ободряющей.
– Я с ящерами как-то не очень лажу, – тихо сказала она. – Так что разберись… А я с воротами поговорю.
– Ящер мне куда ближе, чем ворота, – признался Макар. – А справишься, Агафья? Заклятия смертоносные.
– Не справлюсь – ты об этом первым узнаешь…
Ящер между тем заметил незваных гостей, зашипел и плюнул в сторону Макара огнем. Темный маг, недолго думая, отбил сгусток пламени «ледяным веером» и тут же хлестнул этим «веером» по морде ящера. Не смертельно, но для огнедышащего существа крайне некомфортно. Ящер недовольно заскрипел, поднялся на задние лапы и пошел на Макара, как геральдический лев.
Агафья запела, словно подбадривая ящера, а на самом деле – разговаривая с зачарованными воротами. Сумасшедший дом!
Но сил у Макара было предостаточно. Он прыгнул вперед, ударил ящера «призрачным клинком». Шкура рептилии отразила удар, клинок рассыпался в воздухе, и осколки едва не задели Макара. Если бы задели – бой на этом и закончился бы. Против своих смертельных заклятий обычно не устоять! Но какая защита у ящера! Колдовские клинки ломаются, крошатся, увядают – но чтобы разлетаться на куски? Макар вложил в удар слишком много силы, но броня все равно выдержала.
Ящер плюнул огнем. Макар поставил «водяную завесу», подняв воду из ручейка, бежавшего под ногами. А потом обрушил всю эту воду на ящера. Ящер зашипел и явно сильно разозлился. Он опустился на четыре лапы и помчался к Макару, видимо, намереваясь разорвать его мощными лапами и давно не чищенными зубами.
– Ты, верно, шутишь! – прошептал Макар, обрушивая на рептилию-оборотня «пресс».
«Пресс» неожиданно легко отшвырнул ящера в сторону. Тот перевернулся на спину, но очень быстро вскочил на лапы и бросился наутек. Пока Макар раздумывал, чем бы запустить вслед поверженному противнику – добивать его, несомненно, было нужно, иначе враг имел все шансы вернуться, – ящер резко изменил траекторию и устремился к Агафье. Макар вновь попытался надавить «прессом», только промахнулся – ящер выскочил из-под давления, ускорился, в несколько прыжков достиг Агафьи и вцепился ей в ногу.
Произошло это в самый неподходящий момент – створки колдовских ворот уже начали приоткрываться. Когда ведьма закричала от боли и потеряла над воротами контроль, створки мгновенно захлопнулись, по подземному залу прошел гул.
Макар заметался – как ударить ящера и не попасть в Агафью? Ждать ли нападения с какой-то другой стороны – сигнализация Данилы явно сработала,
