— Кто комендант крепости?
Прищуренными глазами смотрел на него Ярмолинский. Это был Фазыл Ахмед-паша. Да, можно бы снять его одним выстрелом, но сие бесчестьем будет.
Да и толку одного пашу убивать — тут другое надобно.
— Я, Юрий Ярмолинский, комендант замка!
Мужчина выпрямился над воротами замка, глядя гордо и насмешливо.
— Чего надобно?!
— Я Фазыл Ахмед-паша…
Титулы Ярмолинский не слушал. Неинтересно. Да и что может предложить ему этот турок, разодетый, как дорогая девка, и блестящий каменьями в перстнях?
Почетную сдачу?
Спасибо, не надобно!
Да неужели?
Ну да, султан, милостью Аллаха, не желает губить храбрых воинов и потому предлагает им открыть ворота крепости. Тогда он разрешит им выйти вместе с оружием и убраться на все четыре стороны.
Гневная волна поднялась в груди поляка.
— Да неужто, пан, ты сам согласился бы жить бесчестной собакой?!
Сказано было увесисто. Паша на миг вспыхнул от гнева, но решил попробовать продолжить уговоры. Опять же, надо дать войску время подойти под стены. Да, они сметут эту крепость с лица земли, но скольких потеряют при этом?
Пушки расположены удачно, а обойти ее и идти на Каменец тоже не выйдет. По ним просто будут бить со стен — и скольких они потеряют?
Слишком велико их войско, в обход его не поведешь — неудобно, лошади, пушки, обоз… а мимо — конечно, поляки воспользуются случаем.
Он бы непременно воспользовался.
— Ты сам видишь, ясновельможный пан, что нас здесь больше, чем листьев в лесу. Ты погибнешь без чести и без толка. Мы предлагаем почетную сдачу… Пока предлагаем! Даем вам час на размышление!
Ярмолинский кивнул и скрылся за зубцом стены.
— Ты им веришь?
Киприан стоял рядом. Юрий усмехнулся.
— Верить нехристю? Я еще с ума не сошел.
— Так что же…
— Проверь еще раз все заряды. А потом — скольких положим, те и наши!
Мужчины переглянулись — и Киприан поспешил вниз, в пещеру. Да, грех было не воспользоваться тем, что сама природа вложила им в руки. Протестовал, хотя и недолго, один Лянцкоронский, но потом махнул рукой.
Коли выживут — краше прежнего замок отстроят.
А коли нет…
Спустя час флаг был спущен.
А Юрий, вроде как скрипя зубами, торговался с пашой, прося забрать с собой пушки и крепостную казну.
Разумеется, Фазыл Ахмед-паша отказывал в этой просьбе, говоря, что жизнь — уже многое и что им оставляют личное оружие и дают уйти с миром.
Юрий настаивал, переговоры велись все ожесточеннее, а потом наконец Юрий бросил шапку под ноги, делая вид, что согласен на все, сгорел сарай — гори и хата — и распахнул ворота крепости.
Люди выходили один за другим, вроде бы задыхающиеся от стыда, сам Юрий вышел первым и встал перед пашой.
— Все ли здесь?
— Да уж все. Мы можем идти?
Фазыл Ахмед-паша кивнул, приказывая своим людям начать обследовать крепость. Но те, забежав внутрь, быстро обнаружили, что никого нет.
Зато…
Прямо в центре двора, видимо, брошенные в раздражении, лежали мешки с деньгами. И из них высыпалось серебро.
Про вход в пещеру рядовые солдаты не знали.
Зато…
Звон монет, торжествующие крики, возгласы… что еще надо, чтобы человек потерял над собой контроль?
