— Смотри тут внимательнее…
И умчался. Петька вздохнул и опять углубился в книгу. А что ж…
Учиться надобно, где б он сейчас без учебы был? Под забором бы сдох давно. А коли уж государь царевич к нему милость проявил — так милости надо быть достойным.
И он — будет.
Когда-нибудь он своему благодетелю добром отплатит.
Пан Ежи Володыевский дураком не был. И отлично понимал, что турки идут. А еще — что он ничего сделать не сможет. С такими-то силами?
Ну-ну…
А вы с вилкой заместо рогатины на медведя не ходили? Не проткнете, так защекочете, не иначе. Защитников-то раз-два и обчелся. Пара сотен венгерских пехотинцев, пятьдесят солдат от Лощинского, да у него человек двадцать, пятьдесят казаков да сто пятьдесят пехотинцев. Ну, ополченцы есть, только проку с них — мясо пушечное. Краковский епископ Анджей обещал людей прислать, да пришлет ли…
Ну так что ж делать — доля такая, здесь умереть.
Дом встретил его темнотой и тишиной. Ежи чертыхнулся, запалил трут и при его свете нашел лучину.
Кристина вывезла все, что могла, подсвечниками — и теми не побрезговала. Да и пес с ней. Вот уж кого Ежи ни разу не любил, так это свою жену, в девичестве — коли так говорить можно после трех браков! — панну Езерковскую. Женился он на ней поздно, аж в сорок два года, и женился по расчету… А на свадьбе о том и пожалел сразу же.
Не сложилась жизнь с Кристиной и сложиться не могла, хоть и желал он все устроить, но увидел на свадьбе Барбару… На своей свадьбе, уже из церкви выходя…
Племянницу жены, дочь ее двоюродной сестры от бедного шляхтича из незнатного рода, бесприданницу, зато с такими глазами…
Он смотрел в них — и тонул, тонул, и ничего не мог с собой сделать. Слушал ее голос, как песню, приходил домой — и ложился в постель с другой. И особую боль причиняло ему то, что Басенька тоже была под этим кровом.
Барбара полностью зависела от милости своей родственницы, а та не спешила милостей оказывать. Что мог небогатый рыцарь?
Только посмотреть да вздохнуть. Умер бы скорее, чем оскорбил бы честь девушки, на которую молиться готов был.
А теперь Кристина уехала.
И черт бы с ней, но единственное, что хорошо, — Бася с ней отправилась.
И хорошо — и плохо.
Ежели все действительно так, как жена пророчит, — то никогда он больше Басю не увидит. Зато та жива останется. Кристина-то хвост из ловушки вытащит. Но коли он, Ежи, жив останется — ей-богу, запрет жену в монастырь! Черта ли в ней, в такой стерве? И повод будет хороший, никто не упрекнет!
К матери, что ли, сходить? Они ведь с сестрицей тоже в крепости остались…[9]
Скрипнули ступеньки под чьими-то шагами, скрипнула дверь.
— Пан Ежи… вы здесь?
Не ожидал мужчина услышать здесь и сейчас этот голос.
— Панна Барбара?
— Я…
Басенька стояла в дверном проеме, держа в руках свечу, смотрела громадными голубыми глазами…
— Пан… Ежи, я хотела с вами поговорить…
Сердце рыцаря оборвалось и ухнуло куда-то.
— Вы… не уехали?
— Тетя уехала. А я осталась.
— Панна Барбара, это может быть опасно…
Вот сейчас она скажет, что передумала, что тоже уезжает… и к лучшему, все к лучшему! Но до последнего будет он помнить ее взгляд. С тем и в землю лечь не страшно…
Господи, Пресвятая Дева Мария, спасибо вам, дали в последний раз ее увидеть!
— Бася. Называйте меня Басей… пан, я знаю, вы женаты на моей тетке, я бесприданница и некрасива… но я люблю вас. И хочу, чтоб вы об этом знали. Я остаюсь в крепости, чем бы все ни закончилось. Я знаю, я никто, но… не гоните меня, прошу вас!
Онемев, глядел на девушку храбрый рыцарь.
— Панна Бася…
