пешком. Ванька вначале заломил небывалую цену — пять рублей: как видно, распознал приезжего, с которого можно содрать побольше. Однако капитан Дружинин на такую наглость не поддался. Он уже имел опыт общения с извозчичьим племенем, знал, как с ним разговаривать.
— Ты, братец, наглей, да меру знай! — заявил он извозчику. — Я тут не к любовнице, а по служебной надобности. Скажу — и даром повезешь! Спасибо скажи, что две желтеньких заплачу.
— Да я разве того? — сразу сдал вымогатель. — Я с пониманием! Два так два. Какая, говорите, улица?
Дом Скоропадского оказался солидным строением в пять этажей («А по нашим шаблонам мерить, так и все девять уместятся» — подумал капитан). Дверь, как и полагалось, оказалась запертой, но здесь, в отличие от домишки Маши Кравцовой, уже имелся электрический звонок, который ночной гость тут же надавил. Спустя некоторое время в двери образовалась щель, образуемая цепочкой, и сердитый голос швейцара произнес:
— Чего надо? Ночь на дворе, никого не пускаем!
Здесь Дружинин применил ту же тактику, что и с извозчиком.
— Ты чего это язык распускаешь? — тихо, но с угрозой в голосе произнес он. — Как разговариваешь? Я из Охранного отделения, капитан Половцев! А ну, открывай немедленно!
В прошлой экспедиции, в середине XIX века, подобная фраза, сказанная начальственным тоном, звучала как «Сезам, откройся!» в устах сказочного Аладдина. Однако пятьдесят с лишним лет прошли не напрасно и сильно понизили авторитет начальства — в чем «капитану Половцеву» пришлось убедиться.
— Я сию же минуту открою, господин капитан, — ответили ему из-за двери. — Вы только жетон ваш покажите или документ какой. А то ведь по ночному времени всякие люди ходят, вы поймите.
Жетона у Дружинина не было, документами участники расследования тоже не успели обзавестись. Однако отступать он не собирался.
— Я тебе сейчас покажу документ! — тихо сказал он в дверную щель, придав голосу возможно больше ярости. — Я сейчас вернусь со своими агентами, и мы разнесем твою дверь в мелкую щепу. Мы тут преступление против государства расследуем, а ты нам палки в колеса суешь, тварь болотная, вошь тифозная! Да я тебя…
— Все понял, все понял! — поспешно отозвался швейцар. — Сию минуту…
Загремела дверная цепь, и дверь наконец открылась. Дружинин шагнул в вестибюль с видом царя Навуходоносора, въезжающего в завоеванный город. Швейцар — мужичок с залысиной на голове и внушительного вида усами — встал перед ним по стойке «смирно».
— Вот, так-то лучше! — грозно произнес Дружинин, оглядев стража дверей. — А то — «документ», «жетон»… Я тебе покажу документ!
— Больше не повторится! — поклялся швейцар, пуча глаза на грозного барина.
— Кто таков? Быстро назови мне свое имя и звание!
— Свешников я, — объяснил швейцар. — Кличут Сашкой, Александр то есть. В прошлом служил на военной службе, дослужился до унтер- офицера.
— То-то же! Смотри у меня, Свешников! Ну-ка, скажи, некий Евгений Леонтьев у вас тут проживает?
— Так точно, господин офицер, живет такой, — с готовностью отвечал бывший унтер. — В квартире 512.
— 512? — удивился Дружинин. — Неужели у вас так много квартир? А с виду, с улицы, не скажешь…
— Нет, апартаментов у нас меньше, и сорока нет, — пояснил Свешников. — Просто хозяин наш, господин Скоропадский, пожелал, чтобы у нас как в европейских гостиницах было устроено: на каждом этаже своя нумерация. То есть на первом со сто первого номера начинается, на втором с двести первого…
— Понятно, — кивнул Дружинин. — Стало быть, Леонтьев квартирует на самом верху. А велика ли квартира?
— Да какая квартира — одна комната! — со смехом объяснил швейцар. — Даже комнаты для прислуги нет. Правда, нужник с умывальником свои — это уж так по всему дому устроено.
— А черный ход в этой комнате есть?
— Никак нет. Черный ход имеется только в апартаментах до третьего этажа.
— Хорошо. Теперь расскажи, что этот Евгений из себя представляет.
— Что представляет? А не поймешь что! Подозрительный, скажу я вам, субъект. Одевается чисто, а какое у него занятие — непонятно. И не по торговой части, и не по коммерческой… А по какой, спрашивается? Опять же — мужчина собой видный, и возрастом уже не мальчик, за тридцать будет, а не женатый.
— Может, его женщины вовсе не интересуют? — предположил Дружинин. — Может, он вроде монаха? Или ученый какой…
— Скажете тоже — монах! — бывший унтер покачал головой. — Девок он без конца водит. Ну, и парней тоже. Сидят, бывало, целую ночь, только под утро расходятся. Вино у них там, водка, граммофон заводят… Мне уж соседи на шум жаловались.
— Может, в карты играют? — предположил капитан. — Может, этот твой Леонтьев — игрок?
— Конечно, такое может случиться, — согласился швейцар. — Только как-то не верится. Что я, игроков в своей жизни не видел? Игроки — они люди
