Роза и червь

ДАЛТОН. Тс-с… тише, Олдрин, тише, сбавь тон. (Обращаясь к обоим.) А между прочим, Олдрин говорит дело. Мы не можем игнорировать этот риск. Пусть вся команда «Хольцмана» немедленно пересядет на корабль и покинет циклер. Тяга нашей «Британии» уж точно больше, чем у любого магнитного паруса, за ней этим «жукам» не угнаться.

ЛАВАЛЛЕ. На корабль? Извини, но я осмелюсь возразить. Они уже так близко к Солнцу, и лететь почти месяц. В «Британии» команда получит такую дозу радиации, что…

ДАЛТОН. От лазеров она получит ещё большую дозу, поверь. Ты закончила? Благодарю. Передаю слово Олдрину. Изложи наш текущий план действий.

СТОРМ. Спасибо. Первоначальный план – кодовое название «Таран» – выглядел так. «Санторо» прибывает первым. Его команда уничтожает орбитальную систему обороны Венеры и устанавливает полный контроль над околопланетным пространством. В частности, определяет координаты Эрикса и лапут атмосферной обороны. Затем подходит «Хольцман» и сбрасывает десантные шаттлы в атмосферу. Десант уничтожает боевые лапуты и производит захват Эрикса. Вероятность успеха этого плана оценивалась в 85 %.

ЛАВАЛЛЕ. Зачем это рассказывать? Всё в прошлом.

СТОРМ. Сейчас поймёшь, зачем. «Санторо» погиб, и нам пришлось перейти от плана «Таран» к запасному плану «Кинжал». По нему предусматривается захват Эрикса силами одного лишь «Хольцмана». (Появляется объёмная картинка с запутаннейшим переплетением разноцветных кривых вокруг Венеры.) «Хольцман» не имеет достаточно ракет для полной зачистки околопланетного пространства. Поэтому предполагается, что его ракеты пробьют в планетарной обороне лишь локальную брешь, куда и проскользнёт атмосферный десант. Риск такой операции, конечно, гораздо выше. Требуется точнейший хронометраж при всех манёврах ракет и корабля. Но это ещё не самое сложное. Без «Санторо» мы не сможем найти Эрикс. Напоминаю, что колония погружена в облака, и чтобы её разглядеть, нужно развернуть целую сеть инфракрасных телескопов на низких орбитах. Времени на это у команды «Хольцмана» не будет, да и самих телескопов нет.

ДАЛТОН. Ну и как мы узнаем, где Эрикс?

СТОРМ. Хороший вопрос!

ЛАВАЛЛЕ. Олдрин устраивает драму на пустом месте. Есть такая замечательная вещь – агентурная разведка. Ко мне ежедневно поступают координаты Эрикса и всех его лапут.

СТОРМ. Прости, Танит, но я перестал доверять информации из твоего ведомства. «Санторо» уже погиб из-за вашего провала – если это был, конечно, провал, а не успех…

ЛАВАЛЛЕ. Док Сторм, если вы обвиняете меня в измене, скажите прямо. Я готова испытать и это унижение.

ДАЛТОН. Спокойно, Танит. Сядь. И ты, Олдрин, спокойнее. Я понимаю твои чувства после гибели Осириса, соболезную, но держи эмоции в узде, хорошо?

СТОРМ. Да, прости.

ДАЛТОН. Продолжай.

СТОРМ. Итак, мне нужен источник, независимый от… агентуры Танит. И я знаю такой источник.

ДАЛТОН. Не томи.

СТОРМ. Зара Янг. Она, конечно, не в курсе текущих координат Эрикса. Но пароль доступа к навигационной сети определённо есть в её сигилле. Сейчас она в плену у наших друзей и при грамотном подходе сдаст всё.

ЛАВАЛЛЕ. У нас нет своих агентов в Рианнон, и мы не можем доверять такое дело каким-то мутным повстанцам.

СТОРМ. Это у вас, док Лавалле, нет своих агентов в Рианнон. Что, возможно, и к лучшему. А что касается повстанцев… Вы видели в Солнете ролик, где Макс Янг грозит смертью Арауну?

ДАЛТОН. Начал, но не смог досмотреть. Макс так невыносимо пафосен.

СТОРМ. О да. Но если Араун принял эти угрозы всерьёз – а их стоит принять всерьёз – то сдать нам координаты Эрикса всецело в его интересах.

ДАЛТОН. Да, звучит разумно. Свяжись с ним, Олдрин. Это в любом случае не навредит.

ЛАВАЛЛЕ. Понятно. Очень хорошо. Мой прайм, я прошу отставки!

ДАЛТОН. О нет, ни в коем случае, дорогая Танит. Ни в коем случае. Это вовсе не знак недоверия лично тебе. Подстраховка, не более. Что если твои агенты перевербованы и сливают дезу? Независимый источник – всегда полезная вещь, а тут ещё такой удачный случай…

СТОРМ. Ты меня понял.

ДАЛТОН. Вот и славно. У тебя всё? Спасибо. Свяжись с ним, и будем ждать информации от малютки Зары. Бедная девочка. Надеюсь, ей не сделают слишком больно.

ЛАВАЛЛЕ (с мечтательной улыбкой). О да.