несколько спичек. – Достаточно?
– Если ты собрался похитить кого-то из участников, то нет, – уточнил Артем, напряженно глядя в сторону команды Еремеевых.
– А нам самим разве не пригодится? – чуть жалобно возразил Паша.
– На мне сэкономим, – еще раз обвел я всех взглядом, не услышал возражений и в десяток шагов завершил свой путь.
– Девушка, это ведь ваш дельфин? – мягко уточнил у морячки из Шуваловых, сидевшей на краю гигантского аквариума и до этого грустно смотревшей вдаль.
Обуви, как и на сцене, у нее не было. Пара носков и намотанные поверх них полосы черной ткани сложно назвать обувью.
– А? – встрепенулась она. – Я не капитан команды, говорите с Виктором, – выскочило у нее, скорее, машинально.
– Но дельфин – наверняка ваш? – проявил я настойчивость. – Сложно любить чужого зверя.
Наш разговор заметили ее сокомандники, извинились перед мужчиной из рода Долгоруких и быстро подошли к нам.
– Какие-то проблемы? – нейтрально уточнил самый рослый из них.
Как и на сцене, они оказались с головы до пят укутаны в черное, но на этот раз лица с острыми, словно рублеными чертами и глазами с азиатским прищуром, словно подозревающие вся и всех, были полностью открыты.
– Хочу купить вашего дельфина, – откашлялся я. – Меня Максим зовут. Это, – повернулся я к своей команде, – мои друзья.
– Дельфин не продается, – сухо ответили мне.
Даже не представились. Но наверняка говоривший был Виктором, судя по тому, что остальные предоставили ему вести беседу.
– Вернее, предлагаю обмен. Есть шоколад, – продемонстрировал я универсальное средство обмена в серебристой фольге.
– Пф, – пренебрежительно фыркнул он.
– Еще есть компас, фляга со спиртом, иголки и спички.
– Откуда? – заинтересовался парень.
– Всегда ношу с собой, – слегка пожал я плечами.
– Откуда узнали об условиях нового тура? – нажал он на меня своей волей.
– Меня интересует дельфин, – спокойно напомнил ему.
– Не продается, – поджав губы, ответила со своего места девушка.
– С компасом вы не заблудитесь в лесу, – привел я довод, глядя на Виктора. – Спирт для дезинфекции царапин. Без спичек в лес идти и вовсе бессмысленно, – постарался добавить в голос убедительности. – Особенно ночью.
Шувалов нахмурился и задумался на достаточный срок, чтобы владелица дельфина заволновалась:
– Виктор, не отдавай! Они его съедят!
– Верно. Малая плата за такое количество мяса, – одними губами улыбнулся он. – Неинтересно. Предложи что-нибудь еще.
– Виктор! – стегануло испуганное.
– Тома, тихо, – шикнул он на нее, не оглядываясь.
– Вы же не будете есть дельфина? – уточнил я, краем глаза наблюдая за девушкой, уже готовой спрыгнуть с аквариума. – Ведь если нет, его давно следовало отдать Долгоруким?
– Это наше дело.
– Виктор! Это мой дельфин! – все-таки выбежала она и встала перед своим капитаном. – Мы не будем его есть! Никогда! Правда?!
Парень раздраженно мотнул подбородком, жестом приказывая отойти. Один из ребят подошел ближе, чтобы мягко отвести девушку в сторону, но та совершенно не желала идти – молча глядела на командира и взглядом требовала ответа.
– Тома, – повторил я ее имя.
Та дернулась и как на врага посмотрела на меня.
– Даю слово, если ты согласишься на обмен, я оставлю дельфина на хранение у Долгоруких и не возьму его в новый тур. Даю слово, что он останется жив после турнира. Обещаю о нем заботиться.
Резкая отповедь, уже готовая сорваться с уст, так и не была произнесена, а гнев на лице сменился мрачной задумчивостью.
– Разговор закончен, – грубо вмешался Виктор. – Много дел. – Подхватив Тому под локоть, он отвернулся.
– Мне просто очень понравился твой дельфин, – постарался вложить я всю искренность в слова. – И я совсем не хочу, чтобы его сегодня съели.
Тома резко вывернулась из захвата и за один шаг оказалась рядом, буквально выхватила шоколадку из моих рук и торопливо произнесла:
– Обмен совершен! – а затем с вызовом посмотрела на капитана. – Мой дельфин! Имею право!
– Позже поговорим, – сделав несколько выдохов, произнес он и быстро вернулся к лимузину.
– Андрей! – не стесняясь, прокричал я через всю площадь Долгорукому и жестом попросил подойти.
– Вообще-то Андрей Александрович, – кашлянул за моей спиной Артем.
