– У них могут быть ракеты, – вполне резонно возразила Эвелин, отвлекаясь от дисплеев наблюдения.
– Могут, – согласился я. – Но чтобы пробить нашу защиту, им понадобятся не обычные боеголовки, а с особым термитным наполнителем, применяющим кумулятивный эффект проникновения, предназначенный для борьбы с сильно бронированными целями. Сомневаюсь в наличии такого вооружения на борту обычных пограничных кораблей. Это ведь не линейный флот Федерации. Как правило, им не приходится вступать в бой с настоящими боевыми кораблями. Фронтир с Периферией относительно далеко от пространства Сайкона. Здешние нарушители не настолько хорошо вооружены.
– Пока сюда не приперся самый настоящий пиратский клан в составе небольшой флотилии, – с ухмылкой сказал Джеф. – Они дадут этим ублюдкам хорошенько просраться.
На последнюю ремарку я лишь пожал плечами. Похоже, старый хагг ненавидел не только официальные власти Деелина, но и все остальные, относящиеся к государственной машине страны.
– Значит, просто продолжим лететь? – спросил Крис. – Ничего не предпринимая и не изменяя курса?
– Если мы сейчас начнем менять курс, то выходные координаты гиперпрыжка тоже изменятся. Вместо независимой системы с торговой станцией, мы можем оказаться где-то еще, – объяснил я особенности межзвездных перелетов. – И это еще не говоря о возможном снижении скорости, что также повлияет на время разгона и соответственно начало гиперперехода.
Я немного помолчал, затем сказал:
– Поэтому да – будем просто лететь и не…
Тут мне пришлось резко замолчать из-за появления новых данных на правом голографическом дисплее.
– А это еще кто?
Эвелин быстро развернулась к своему приборному пульту, вновь склоняясь над экранами сканирования.
– Еще один корабль. Двигается по траектории от планеты. Курс разгона совпадает с нашим.
– Он нас преследует? – теперь свое беспокойство удосужилась высказать и дэянская колдунья.
– Это пираты?
– У нас же с ними договор.
– Почему его раньше не засекли?
Со всех сторон послышались встревоженные голоса.
Мне вдруг захотелось громко крикнуть с приказом всем заткнуться. Какой-то дурдом, где начинаешь чувствовать себя пациентом. Не таким я представлял себе свой первый космический полет, совсем не таким.
Вот только начинать орать капитану корабля в такой обстановке категорически нельзя. Иначе будет полный бедлам с довольно непредсказуемыми последствиями для всех на борту.
– Наши сканеры не отличаются особой чувствительностью, это же военный транспортник, а не боевой крейсер. И угол обзора у них преимущественно направлен в переднюю полусферу, с углом рассеивания излучения в сто пятьдесят градусов. Что творится позади и с боков, уже видно не так хорошо, – с моей стороны последовало терпеливое объяснение. – Наши курсы совпадают скорее всего из-за того, что пираты или чей это там корабль, использовали такие же стандартные схемы выхода из атмосферы планеты с траекторией разгона за пределы Содружества. Учитывая общее положение Хаггии в эклиптике системы в настоящее время, оптимальный путь пролегает как раз там, где мы сейчас летим.
Дождавшись тишины, я продолжил.
– Скорее всего – это судно звездных странников. Судя по сигналу – похож на грузовоз, но с намного более мощными двигателями, чем на «Архонте».
– Он нас догоняет? – легко догадалась Равена.
– Да, и весьма шустро. Не так, как сайконский корвет, но тоже неплохо. Приблизительное время до пересечения – семнадцать минут.
Эту информацию мне уже сообщил центральный искин, предупредительно выведя дополнительные данные на главный тактический дисплей. Теперь уже без всяких непонятных значков и пиктограмм, как в случае с системой энергоснабжения. Что весьма радовало. Не хватало еще снова делать идиотское лицо, рассматривая витиеватые иероглифы на экране.
Впору голосовой интерфейс включать и начинать общаться с электронным мозгом «Архонта» напрямую.
– И, кстати, почему маскировка не сработала? Комплекс вообще активен? – спросил я, обращаясь к Крису.
– «Пелена» запущена, сигнатура искажена до минимальных величин, – ответил тот, проверяя показания за пультами управления инженера.
– Может, корвет гонится не за нами, а за тем кораблем? – задумчиво пробормотал я, выводя тактический дисплей в режим анализа вероятностей смены направления. – Или у преследователя более мощная следящая аппаратура?
Как мне в это время не хватало дополнительных знаний из тех оставшихся баз по средним межсистемникам. Общие навыки пилотирования позволяли управлять кораблем, но их было явно недостаточно в такой ситуации, и уж тем более для космического боя.
Да и сам транспортник, если уж смотреть объективно, никак не тянул на настоящий боевой корабль. Чуть более защищенный, но с обычными
